TORONTO – Våldtäkt är extremt vanligt. Förövarna är ofta hivpositiva äldre män som tror att de kan bli botade genom att ha sex med en oskuld, säger Betty Makoni, chef för Girl Child Network, en zimbabwisk ickestatlig organisation.
På landsbygden i Zimbabwe kan en manlig lärare våldta 30 eller 40 av flickorna i sina klasser och ingenting händer, säger Makoni.
– Var är världens upprördhet? Kvinnor och flickor har ingen rätt till sitt liv. De behandlas som halv-slavar, säger Makoni, som deltog vid internationella aidskonferensen i Toronto.
Var fjärde hiv-positiv
The Girl Child Network har hjälpt cirka 30 000 flickor vid sina 500 center runt om i Zimbabwe, ett land där cirka 25 procent av befolkningen mellan 15 och 49 antas vara hivpositiva.
– Vi kommer aldrig att besegra aids förrän kvinnors rättigheter blir en överordnad del av kampen, säger Stephen Lewis, FN:s särskilda sändebud för aids i Afrika.
FN uppskattar att upp emot tre miljoner kvinnor dör på grund av mäns våld mot kvinnor varje år. Samtidigt könsstympas cirka två miljoner och en av fem kvinnor våldtas eller utsätts för våldtäktsförsök under sin livstid.
Kvinnor utgör också majoriteten av världens analfabeter på grund av ojämlik tillgång till utbildning.
Lewis, Makoni och andra vädjar till FN att skapa ett nytt internationellt FN-organ för kvinnor – med liknande uppbyggnad som FN:s barnfond Unicef.
För små resurser
Den FN-fond för kvinnor som finns i dag, Unifem, har för små resurser, menar de.
Fattiga kvinnor står inför andra hinder och problem än fattiga män och utvecklingsprojekt och program är inte anpassade efter deras behov, säger Joanna Kerr, chef för Association for Women’s Rights in Development, en internationell kvinnoorganisation med säte i Toronto.
Ingen mark
Exempelvis får kvinnor i många delar av världen inte äga mark eller öppna bankkonton, och de är utestängda från arbetsmarknaden vilket gör att de förblir maktlösa och fattiga, säger Kerr.
– I många delar av världen kan kvinnor inte kräva kondom. Hiv/aids kan inte stoppas om man inte går till botten med fattigdom och ojämlikhet, säger hon.
Projekt för att förebygga hiv/adis kommer att vara ineffektiva om de inte kombineras med satsningar på att minska våldet och förtrycket av kvinnor, särskilt av unga kvinnor.
Detta gäller inte bara i Afrika utan även i delar av Asien och Latinamerika, menar Kerr, som poängterar behovet av ett starkt kvinnoorgan inom FN.
– Kvinnor har ingen kraftfull röst inom FN i dag, säger hon.
Stephen Lewis har pläderat för behovet av en stark kvinnoorganisation inför den FN-panel som arbetar med reformen av FN. Han uppmanande deltagarna vid aidskonferensen att “gå med i striden mot ojämställdheten”.
– Det finns ingen mer hedervärd eller givande kallelse. Det finns inget viktigare i den här världen. Alla vägar till social förändring går via kvinnor. Det gäller även i arbetet med att stoppa aidsepidemin, säger Lewis.
