AU, Afrikanska Unionen, har beslutat att förlänga mandatet för den afrikanska fredsstyrkan i den oroliga Darfur-provinsen. Den ska stanna ytterligare sex månader samtidigt som AU ”i princip” går med på att FN tar över fredsuppdraget på sikt. Sudan hittills har motsatt sig ett FN-ingripande.
Omkring två miljoner människor beräknas vara flyktingar i Darfur. Många av dem utsätts för attacker från olika rebellgrupper. AU har skickat dit en övervakningsstyrka, AMIS, på omkring 7.500 man för att skydda civilbefolkningen. Sudan, som stöder den så kallade Janjaweedmilisen i området, har anklagats för att ligga bakom de värsta övergreppen mot flyktingarna.
Nej till Nato
Men även de två största rebellgrupperna, SLM/A och JEM, har svårt att kontrollera sina styrkor i Darfur, vilket har lett till övergrepp mot civila.
I Abuja, Nigeria, pågår samtidigt fredsförhandlingar. Sudan anser att det är viktigare för freden i Darfur att dessa förhandlingar slutförs, än att AMIS ersätts av FN.
Situationen kompliceras ytterligare av en konflikt mellan Tchad och Sudan. Tchad har anklagat Sudan för att understödja rebeller som angripit civila i Tchad. Libyen har trätt in som medlare i konflikten, som nu ser ut att kunna lösas.
Storbritannien och USA har tryckt på för att FN eller till och med Nato, skall få komma in i Sudan. Nato som fredsövervakare i Darfur har emellertid kategoriskt avfärdats av AU.
Förutom humanitära överväganden för ett eventuellt ingripande i Darfur, finns i bakgrunden en rivalitet mellan främst USA och Kina om Sudans oljetillgångar, vilket hittills har försvårat en snabb lösning av konflikten.
