WASHINGTON. Vissa av dessa områden – i södra Afrika, liksom landområdet mellan Senegal och Sudan, längs floden Niger och östra Afrika söder om Somalia – lider redan av långa torrperioder.
Ytterligare nederbördsminskningar kan få ”förödande konsekvenser” för lokalbefolkningarna som är beroende av färskvattnet. Det menar Maarten de Wit och Jacek Stankiewicz från Africa Earth Observatory Network vid universitetet i Kapstaden, som har genomfört studien.
Tillgången till rent vatten kommer att påverkas på ett avgörande sätt för 25 procent av Afrikas befolkning vid slutet av detta århundrade, enligt studien.
Studien, som är baserad på flera olika teoretiska modeller för att beräkna den globala uppvärmningens effekt på nederbörden, kommer samtidigt med indikationer på att uppvärmningen går fortare än forskarna tidigare förutspått.
Markant höjning
I januari bekräftade Nasas Goddard-institut för rymdstudier, att år 2005 var det varmaste året någonsin och att de senaste tio åren tagit rekord som det varmaste årtiondet.
En grupp bestående av hundratals forskare från hela världen, kommer senare denna månad att presentera en rapport, enligt BBC. I rapporten förutspår forskarna att den mängd växthusgaser, som idag är i omlopp, kan leda till att den globala temperaturen höjs med mellan två och 4,5 grader inom 100 år – en markant höjning i jämförelse med tidigare beräkningar.
Anthony Nyong, forskare vid Jos University i Nigeria, delar, i en undersökning som presenterades förra året, upp Afrika i tre: den torra zonen, den blöta zonen och den osäkra zonen. Den torra zonen skulle få en nederbörd på mindre än 400 millimeter per år.
Han menar att den torra zonen snart kommer att täcka hela norra Afrika, gränszonen Sahel och större delen av Afrikas horn, liksom den västra halvan av kontinenten genom Namibia och Angola – totalt 41 procent av hela kontinenten.
Sydafrika utsatt
Det mest prekära läget står dock den osäkra zonen inför – 25 procent av Afrika. Särskilt utsatt är Sydafrika, som enligt Nyongs undersökning kommer att befinna sig i en ”mycket oroande situation” framemot år 2050.
I den nya studien, som publicerats i Science Magazine, bekymrar sig författarna särskilt över minskad nederbörd i området som sträcker sig mellan östra och västra Afrika, som separerar det torra Sahara från det bördiga Centralafrika. Där finns flera viktiga vattendrag såsom floderna Niger, Volta, Nilen och Senegal, liksom Tchad-sjön. Miljontals människor är beroende av dessa för att få rent vatten.
