Miljoner vietnameser dödades eller skadades när USA:s flygvapen bombade Vietnam med över åttio miljoner liter kemiska substanser 1961-1975. Fyrahundra kilo av det giftigaste av gifter vräktes över det vietnamesiska landskapet.
Trettio år efter att USA-ockupanterna fördrevs från Vietnam lider 200 000 barn från den tredje generationen efter kriget av det kemiska folkmordet. En miljon vietnameser beskrivs som offer, deformerade, handikappade eller mental efterblivna, en konsekvens av dioxingiftet Agent Orange.
Som paret Tu och Muoi från staden Phu Tuc i Benprovinsen som hade tio barn med mentala eller fysiska handikapp. Det sjunde barnet avled, den femte dottern gifte sig och fick en dotter som i sin tur fick samma problem som sin mormor och morfar. I byn tisslades och tasslades det om att de hade haft ett ”omoraliskt förflutet”. I själva verket hade Tu deltagit i den underjordiska motståndsrörelsen mot USA och exponerats för de kemiska besprutningarna. Det drabbade hela den barnaskara som senare föddes.
Djungeln skulle avlövas
Den 10 augusti 1961 släppte USA-helikoptern H-34 de första Agent Orange-bomberna över huvudväg 14. ”Operation Hand Ranch” inleddes. 1965-1971 intensifierades de kemiska bombningarna med målsättningen att avlöva djungeln för att upptäcka befrielserörelsen.
När C123-planen, med 4,5 ton kemikalier i sina bomber, återvände till sina baser släppte planen resten av sina dödliga laster över risfält och byar. På flygbasen tvättades planen noggrant för att undvika skador på de egna trupperna. USA var väl medvetna om gifthotet.
– Sammanlagt beräknas att mer än fyra miljoner vietnameser kan ha dött efter att de exponerats och senare drabbats av cancer, säger Kim Vodinh, 32.
Tillsammans med andra unga vietnameser i utlandet har han bildat ett nätverk som i dag skapar opinion över hela världen. Men varför dröja 30 år med att dra igång en internationell kampanj mot detta kemiska krig? frågar jag.
– Vietnams regering ville först inte tala om problemet. Orsakerna var stolthet och känslan av att klara det själv.
Och det var inte den vietnamesiska staten som i januari 2004 tog intitiativ till en rättslig process utan den vietnameiska Föreningen för de drabbade av Agent Orange. Mot skranket ställer dom 37 USA-företag.
– Det mest kända är Dow Chemical. Dessa företag visste att när Agent Orange bombades över Vietnam var det giftiga ämnen. Även USA:s armé kände till att gifterna var farliga, säger Kim.
– Den 13 september ska advokaterna komma in med nya uppgifter till domstolen i Brooklyn, New York. När den fick anmälan i januari 2004 ansåg domstolen att den inte höll för en rättslig process mot de 37 företagen.
Internationell dag för offren
I januari 2006 kommer domaren att fatta beslut om det blir en rättegång för de miljoner människor som en gång bombades med ett av de värsta gifter som mänskligheten någonsin uppfunnit. I november kommer en internationell dag att hållas till förmån för offren, säger Kim som besökte USA för tre veckor sedan.
– Även WHO, Världshälsoorganisationen, har varit mycket lama när det gäller att uttala sig. Tjänstemännen är rädda att spoliera sin karriär. Men även på USA:s universitet har man intagit en låg profil vad gäller forskning om Agent Orange. Många av universiteten tar emot stora bidrag just från dessa utpekade kemiföretag, uppger Kim Vodinh.
Bakgrund:
Bara ett nanogram (= en tusendels miljondel av ett gram) dioxin kan orsaka cancer. Flera doser nanogram kan döda en människa. I Vietnam fälldes sammanlagt 400 kilo dioxin över landet.
Befolkningen i södra Vietnam har tio gånger högre dioxinhalter i sina kroppar än västerlänningar. På vissa håll i Vietnam är de förhöjda halterna 1000-2000 gånger större.
