Nyligen genomfördes ett träningsläger i den japanska kampkonsten aikido på Cypern, med judar, palestinier, nordcyprioter, sydcyprioter, greker, turkar, ryssar och tjetjener. Människor som vuxit upp med att hata varandra. Nu tränade de aikido tillsammans i den blå zonen – ingenmanslandet mellan norra och södra Cypern.
– Det här är det mest betydelsefulla jag gjort i hela mitt liv, säger Donald Levine.
Donald är initiativtagare och ordförande för den ideella föreningen Aiki Extensions, som är ett nätverk för alla som tillämpar aikidons principer även utanför mattan.
Kanske skulle effekterna bli desamma om studenterna fick samarbeta kring en annan idrott men Donald misstänker en annan förklaring.
– Jag är övertygad att aikidons avsaknad av tävling bidrar till de positiva resultaten. Det skulle inte bli samma sak om en av studenterna tvingades till en förlust, säger han.

Det är dagarna efter terrorbomberna exploderade i London och samtalet återvänder till läget i världen.
– Miles Kessler leder ett fantastiskt projekt i Israel. Palestinska araber och israeliska judar tränar tillsammans, säger Levine med ett märkligt röstläge präglat av tillvarons deprimerande tillstånd just nu och det hoppfulla i de pågående aikidoprojekten.
Miles är välkänd för alla svenskar som besökt aikidons födelseort Iwama i Japan för att träna där han bodde 1989–1997. Han har även undervisat på träningsläger i Göteborg och Köpenhamn.
Man har delat ansvaret för klubben – Salaam Shalom Aikido – medvetet mellan befolkningsgrupperna. Vice ordförande Khaled Nasser Eldin är palestinier.
Ett 30-tal medlemmar från båda sidor av muren tränade tillsammans i slutet av juni i östra Jerusalem. Medlemmarna kommer från såväl palestinska flyktingläger som Jerusalems slumområden. I augusti drar regelbunden träning igång.
– Min dröm är att arrangera ett läger på marken där muren står idag, avslutar Donald.