Folk från Venezuela, Indien, Nepal, Brasilien och andra länder samlades. Deltagarna var nöjda, en del rent lyriska.
Vänsterns internationella forum, VIF, arrangerade i helgen en internationell konferens om deltagande demokrati. Antalet gäster och besökare blev uppåt 300. Koordinator var en skribent på Flammans ledarsida, America Vera-Zavala, som också skrivit en bok med just titeln Deltagande demokrati. Hon är mycket nöjd efter konferensen.
– Jag är jättenöjd, man önskar väl alltid att det kommit ännu mer folk, men många var ju sådana som rest långt och ansträngt sig mycket för att delta. Många var helt lyriska.
Hon har fått god respons, både under förberedelsearbetet och under konferensen, säger hon. Det har till och med uppstått en ny idé om att samla folk inom vänsterpartiet som arbetar med internationella frågor. Det framkom att det var värdefullt för dessa att träffa folk från andra delar av landet som arbetar med liknande saker.
– Det verkar finnas enormt sug och ett behov av just en sån här metod. Det är ju inte bara en politisk fråga utan även ett arbetssätt, ett sätt att förhålla sig till folk.

– Vänsterpartiet har många av sina medlemmar uppbundna på parlamentariska poster och det verkar som om dessa skulle vilja göra mycket mer av sin position än vad de gjort hittills. Jag har verkligen fått ett entusiastiskt bemötande när jag arbetat med det här. Folk vill jättegärna vilja göra något mer än att bara förvalta, eller göra som man alltid har gjort, säger America Vera-Zavala.
Deltagarna från andra länder än Sverige var sådana som arbetar med intressanta fall, som America Vera-Zavala uttrycker det. Det enda svåra i förarbetet har varit det officiella Sveriges inställning.
– Organisatoriskt har det ibland varit förjävligt, med de svenska ambasader som inte vill tillåta folk att komma hit. Från Indien fick vi till slut deltagarna men det tog mycket tid. Men sen hade vi rumäner som inte fick komma, för svenska ambassaden har kriterier som man inte förstår sig på.
Givetvis märkte denna demokratikonferens av det massmediedrev som pågått mot vänsterpartiet den senaste veckan.
– De märktes hela tiden, i diskussioner, på kommentarer och att vi belyste för de internationella gästerna vilket läge vi är i. Konferensen var viktig i alla händelser, men ännu viktigare just nu. Folk som känt sig utsatta av det här drevet uppskattade att de fick ägna sig åt våra egna förslag och idéer.

I Venezuela föddes strategin med deltagande demokrati under 1970- och 1980-talets kris för den parlamentariska demokratin. Ett antal mer eller mindre korrupta regimer avlöste varandra under de år då den nyliberala politiken introducerades. Sedan vänstern kommit till makten, genom Hugo Chávez seger i valet 1998, har deltagande demokrati steg för steg införts i den statliga förvaltningen. Till skillnad från i Porto Alegre har man inte byggt upp en parallell struktur. Deltagandet ingår i statens konstitution. Ambitionen är att ”folket skall vara huvudrollsinnehavare” genom att direkt delta och kunna kontrollera sin förvaltning. Det finns 49 lagar på alla samhällsområden för deltagande demokrati och 335 centra för ”social revision” av förvaltningen med spetsen riktad mot de problem med korruption som finns.

Bernarda Herrera är socialarbetare, verksam vid Kvinnornas Utvecklingsbank, Banco de Desarrollo de la Mujer. Hon menar att man kommit långt när det gäller deltagandet. Så långt att man också kan utvärdera vad det gett.
– Nyligen har vi börjat diskutera de problem som också finns med deltagande demokrati. Deltagande är ingen garanti för att människor får makt. Det är en väldigt intressant process.
Venezuela genomgår en intensifierad social revolution, enligt presidenten Hugo Chávez.
– Men det finns inga tankar på att expropriera privat egendom. Vi har kontrollen över oljan och det räcker bra.
Det är också en revolution där flera partier är drivande på olika sätt, säger Herrera.
– De partier som stödjer revolutionen diskuterar hela tiden. Vi ser det som en enad front, även om vi tycker olika ibland.
Hur fungerar partierna ihop med den deltagande demokratin?
– De är positiva till den. Men partiernas sätt att fungera är ibland exkluderande i sig. De är vana att gå i förväg och arbetar inte alltid för maximalt deltagande.