Det var precis efter en morgonbön i en moské i Gaza City som Israel lät avfyra tre missiler mot Hamas’ 67-årige andlige ledare schejk Ahmed Yassin och ytterligare några palestinier i närheten. Hamas betraktas idag av Israel som en av de värsta fienderna från Palestina, men i ockupationens tidiga skede stöttade Israel organisationen.
Redan som 16-åring förlamades Ahmed Yassin i en olycka, när han spelade fotboll i ett av Gazas flyktingläger. Han föddes i staden Ashkelon norr om Gaza 1936 och tolv år senare fördrevs han och sin familj från sitt hem i samband med kriget 1948. Trots sin förlamning lyckades han ta sig till Kairo och studera vid Ein Shams Universitetet. Efter ett år tvingades han tillbaka till Gaza på grund av brist på pengar, men under det gångna året hade han redan blivit involverad i Muslimska brödraskapet och väl tillbaka började han rekrytera folk till sin motståndsrörelse vid namn al-Mujama al-Islami.
På den tiden ansåg Israel det taktiskt att stöda islamistiska grupper, eftersom man hoppades att de skulle ställa till det för Yassir Arafat och PLO. Vid bildandet i december 1987 tilläts Hamas därför att öppna moskéer och bedriva sjukhus och bibliotek, men några år senare insåg Israel sitt misstag och började istället bekämpa Hamas.
Officiellt vägrar Hamas erkänna Israels existensberättigande, men på sistone har man sig sagt vara villig att godkänna en temporär tvåstatslösning, det vill säga vapenvila i utbyte mot att ockupationen upphör.
Schejk Ahmed Yassin fängslades för första gången 1984 för illegalt innehav av vapen och sprängämnen. Fem år senare fängslades han ånyo och dömdes till livstids fängelse, men släpptes redan 1997 eftersom Israel fruktade att den förlamade och halvt blinde gamle mannen skulle dö i fångenskapen och bli martyr.
I måndags kväll återintog Israel Gaza, trots att man under en längre tid talat om att ockupationen av Gazaremsan skall upphöra i utbyte mot vapenstillestånd. Alltfler börjar nu betvivla om Israels premiärminister Ariel Sharon någonsin haft för avsikt att verkligen återlämna området till palestinierna.
Uri Avnery, ordförande för fredsgruppen Gush Shalom, kallar dådet för idioti och menar att Sharon och hans män gör konflikten allt svårare att lösa.
– Det här är början på ett nytt kapitel i den israelisk-palestinska konflikten. Man flyttar konflikten från att vara på en löslig nationell nivå till att vara en religiös konflikt, som till sin natur är omöjlig att lösa.
USA kallar Israels agerande för “djupt problematiskt” medan Israel säger att man måste försvara sig mot terrorister. Tusentals palestinier har begett sig ut på gatorna för att demonstrera sin avsky för Israels dåd och hylla Yassin.
Gatorna har fyllts av ropen “Hämnd! Hämnd!” och reaktionerna är troligen precis vad Sharon hade förväntat sig. Mordet på Yassin tros vara ett försök från israeliskt håll att få en eskalering av våld. Redan inom några år beräknas palestinierna utgöra majoritet inom de områden som kontrolleras av Israel och genom en upptrappning av våld hoppas Sharon på att få den ursäkt han behöver för att genomföra ännu en fördrivning.
Kristoffer Larsson
