Det har varit en tuff tid för de franska socialdemokraterna. Ända sedan Lionel Jospins avgång som premiärminister efter brakförlusten i presidentvalet har partiet gått kräftgång.
Efter Jospin kom François Hollande. Han är sprungen ur samma politiska källa som Jospin och delar i mångt och mycket hans åsikter i viktiga politiska profilfrågor. Bakom Hollande har större delen av den gamla partiledningen suttit kvar.
Efter alla bakslag var det många som väntade sig en förnyelse av partiet.
Kritikerna, framför allt på partiets vänsterkant, har efterlyst en tydligare politisk strategi för att ta tillbaka det som gått förlorat på senare år.
Vid kongressen i Dijon i helgen omvaldes dock de flesta ur den gamla partiledningen. Francois Hollande fick förnyat förtroende som partiledare. Andra tunga namn, som Laurent Fabius och Martine Aubry, omvaldes till partistyrelsen.
En del bedömare tolkar kongressen som att socialistpartiet fortfarande lider av handlingsförlamning efter den chock som de dåliga valresultaten har orsakat.
Andra menar dock att det verkliga avgörandet kommer att ske inför presidentvalet 2007. Fram till dess bidar de tyngre framtidsnamnen sin tid. Ingen vill bli förknippad med det som nu är.
