Guatemalas högersinnade president Otto Pérez Molina är på väg att infria sina löften om en hård linje mot den skenande kriminaliteten i landet.
Nu överväger presidenten bland annat att sänka straffbarhetsåldern till tolv år. Kritiker menar dock att den tuffa kriminalpolitiken lägger alldeles för lite fokus på förebyggande insatser.
En av de första åtgärder som den före detta generalen Pérez Molina genomförde efter att ha tagit över makten i landet i mitten av januari var att skicka ut soldater att patrullera tillsammans med polisen på gatorna.
Poliser tränas i vapenanvändning
En militär enhet med uppgift att bevaka landets gräns mot Mexiko kommer troligen att inleda sitt uppdrag i juli, i syfte att förhindra smuggling av människor, droger och vapen.
I april tillsattes en särskild avdelning mot narkotikabrottslighet inom inrikesdepartementet, och landets poliser har tränats för snabba insatser och i vapenanvändning.
Pérez Molina har därmed under sina första hundra dagar som president börjat leva upp till sina vallöften – att bekämpa brottsligheten med en ”järnnäve”.
Flera experter och aktivister menar dock att om kampen mot den skyhöga kriminaliteten ska kunna bli framgångsrik så krävs det också större brottsförebyggande insatser.
– Det saknas en demokratisk kriminalpolitik som är baserad på grundläggande frågor och betraktar straff som en sista åtgärd, säger Marco Canteo vid Guatemalas institut för kriminologiska studier, ICCPG.