Striderna mellan Malis regering och islamistiska styrkor, som har tagit kontrollen över landets norra delar, har trappats upp dramatiskt sedan den forna kolonialmakten Frankrike intervenerade i fredags. Kritiker pratar om att insatsen kan bli långvarig.
I mars i fjor tog olika rebellstyrkor full kontroll över norra Mali. Frankrike har nu ingripit i konflikten. Med hjälp av franskt flyg inledde regeringsstyrkorna i fredags en motoffensiv. Även Nigeria och Senegal sades ha skickat trupper till landet. Staden Douentza intogs med hjälp av franska flygbombningar. Dessutom bombades staden Gao, en av de viktigaste städerna i de rebellkontrollerade områdena. Hur många civila som har dött i bombräderna fanns det ingen entydig uppgift om.

Lovar hämnd

De franska flygbombningarna verkar i själva verket inte ha knäckt de islamistiska miliserna. I måndags attackerade rebellerna nämligen staden Diabaly, långt söder om frontlinjen och på väg till huvudstaden Bamako.
– Frankrike har attackerat islam. Vi ska slå till mot Frankrikes hjärta, överallt, i Bamako, Frankrike och Europa, sade en talesman för en av de militanta islamiströrelser som opererar i Mali.  
Frankrike kallade i måndags till ett krismöte i FN:s säkerhetsråd. Säkerhetsrådet godkände redan i december en resolution om att skicka en afrikansk militär styrka till Mali för att hjälpa till mot de väpnade grupperna i norr. EU:s utrikeschef Catherine Ashton antydde i söndags att man kan tänka sig en insats mot de rebellgrupper som avancerar i Mali. Även för Sveriges del kan det då bli aktuellt att skicka militärer till Mali.