Förra året fanns det 22 238 hemlösa människor i Spanien, enligt nationella statistikinstitutet, INE. Det var nästan dubbelt så många som för fyra år sedan. Men den verkliga siffran hemlösa i landet kan vara ännu högre.
Detta eftersom att de som ingår i INE:s statistik bara är personer som har tagit in på härbärgen. År 2008 fanns det enligt samma statistik 11 844 hemlösa i Spanien. Men den svåra ekonomiska kris som sedan dess bara har förvärrats i landet har lett till en snabb ökning av antalet människor som saknar bostad.
Enligt en undersökning som publicerades i slutet av förra året uppger nästan hälften av de hemlösa att orsaken till att de lever på gatan är att de blivit av med sina arbeten.
– Krisen har inte påverkat dem som redan innan var hemlösa, utan det är främst de som precis kunnat hålla sig över vattenytan som nu gått under, säger Rosa Martínez, chef för ett kommunalt center för hemlösa i Malaga.
Hela familjer
Tidigare lyckades dessa personer klara sig på marginalen, enligt Martínez. Men den ekonomiska krisen ledde till att deras familjenätverk slogs sönder. Martínez ansvarar för ett härbärge med 108 sängplatser och säger att de hemlösa inte bara har blivit fler, utan också har en annan profil.
– Nu ser vi hela familjer som hamnar på gatorna, människor som inte längre har råd att betala hyran, säger hon.
Enligt en rapport från Puerta Única, en offentlig organisation som arbetar för hemlösa i Malaga, består dessa familjer främst av ensamstående mammor med barn som tvingas be om hjälp i olika former.
25 procent arbetslösa
Arbetslösheten i Spanien ligger på strax över 25 procent. Ungdomsarbetslösheten är dubbelt så hög. Bedömningen är att situationen för landets ekonomi dessutom kommer att förvärras ytterligare i år.
Landets högerregering under premiärminister Mariano Rajoy har genomfört hårda budgetnedskärningar för att bemöta krisen, men det är svårt att bedöma hur dessa åtgärder har påverkat hjälpen till de hemlösa. Den katolska välgörenhetsorganisationen Caritas hävdar att situationen är olika i olika delar av landet beroende på de lokala myndigheternas engagemang.
Arbetslösa olivplockare
Enligt INE så är nära 46 procent av landets hemlösa utländska medborgare. Många av dessa hemlösa, i synnerhet de som kommer från Marocko, har dock valt att återvända till sina hemländer igen, enligt socialarbetaren Paula de Santos.
– De kan inte längre få samma jobb som tidigare, att plocka oliver eller jordgubbar, säger hon.
Ungefär var tredje person som var hemlös förra året förlorade enligt INE:s statistik sin bostad under samma år, medan drygt 44 procent uppgav att de varit utan bostad i mer än tre års tid.
