Det är lätt att göra sig lustig när stora mediejättar med alla till buds stående medel bekämpar fildelning. I ena ringhörnan advokater för mångmiljonbelopp och i andra hörnet privatpersoner som älskar kultur. En David vs. Goliat-match, där jätten gör allt vad den kan för att få privatpersonerna att framstå som organiserade brottslingar.
Vad gäller mindre utgivning, vare sig det är böcker, musik eller typsnitt, är det svårt att inte känna med förlagens och konstnärernas frustration. De går redan ekonomiskt på knäna. Fildelning klipper hål i redan skrala plånböcker.
Ta det lilla brittiska förlaget Lawrence & Wishart som exempel. En hemsida har lagt ut ett av deras över tid mest kända och inkomstbringande verk. 50 volymer har allmänheten fått fri tillgång till utan att Lawrence & Wishart fått någon ersättning. Att förlora inkomst från 50 böcker är ingen småsak för ett litet förlag. Nu har de sålunda krävt att alla volymerna ska bort. Omedelbart.
Detta bråk hade kunnat vara en parentes i upphovsrättens samtidshistoria. Om det inte vore för en sak: Böckerna det handlar om är ”Marx Engels Collected Works”.
Marx och Engels kunde inte förutspå att produktivkrafternas utveckling skulle leda till den här ironiska situationen. Men det är nog ingen vild gissning att de två männen inte skulle uppskatta att ett förlag – sprunget ur Storbritanniens kommunistiska parti – begränsar spridningen av deras verk, i profitens namn.
Hur liberaler tolkar denna historia är inte svårgissat. Kapitalismens fiender nummer ett, socialismens dynamiska duo, får se sig besegrade av egenintresset – eller om man så vill: egoismen.
Det trista är att de har rätt.
Det är lika trist att de lär dra fel slutsats.
Konflikten i den här historien går inte mellan de som vill ha gratis och de som behöver ha betalt. Det handlar inte om profit. Skiljelinjen här går mellan ett dysfunktionellt system och en mänsklighet i akut kris som behöver svar. Kapitalismens inneboende logik skapar ojämlikhet som leder till rasism och nationalism, och, vilket förstås är än värre: håller på att sabba livets förutsättningar på vår jord. Att i detta läge låsa in några av det här systemets skarpaste analytiker med hänvisning till ekonomi är… ja, inte särskilt långsiktigt tänkt.
Men så är det inte heller det här systemets bästa egenskap att tänka längre fram än nästa incashade krona.
