Med hänvisning till mässans pro-israeliska ställningstagande, har Malaysias utbildningsminister nu dragit sig ur bokmässan.

– Ministeriet kommer inte att kompromissa med Israels våld mot Palestina, som tydligt bryter mot internationell lag och mänskliga rättigheter, sade ministeriet i ett uttalande, rapporterar The Guardian.

Flera förläggareföreningar, däribland den arabiska och den indonesiska, har också dragit sig ur.

I efterhand har Juergen Boos beklagat att utställarna drar sig ur, och förtydligar att mässans sympatier går ut till alla oskyldiga offer, så väl på den israeliska som palestinska sidan.

Juergen Boos är även ordförande för organisationen Litprom som i fredags meddelade att man skjuter upp ceremonin och prisutdelningen av Liberaturpreis som skulle tilldelas den palestinska författaren Adania Shibli.

Liberaturpreis delas årligen ut av organisationen Litprom till kvinnliga författare från det globala syd. Boken En oansenlig detalj som Adania Shibli skulle ha prisats för baseras på en sann händelse där israeliska soldater våldtar och mördar en beduinsk flicka i Negevöknen 1949.

I inledningsceremonins avslutande tal kallar den slovenska filosofen Slavoj Žižek beslutet för ”skamligt” – och säger att oförmågan att prata om den ”kollektiva bestraffningen av miljoner palestinier” för ”den sanna cancelkulturen”. Ett uttalande som både väckte applåder och burop.

Även Pen International beklagar beslutet att skjuta upp ceremonin. I ett officiellt uttalande säger ordförande Burhan Sonmez:

– Hållbar och långvarig fred och säkerhet kan bara säkerställas genom värnandet av den fundamentala rätten till yttrandefrihet, vilket inkluderar allas rätt att uttrycka sig konstnärligt och kulturellt.

Kerstin Almegård, ordförande i Svenska pen håller med.

– Vi instämmer med Pen Internationals uttalande att litterära plattformar bör främja en dialog. Det är olyckligt att Adania Shiblis röst inte får höras på Frankfurts bokmässa. Just genom litteraturen och konsten finns en möjlighet att närma sig de riktigt svåra frågorna, skriver hon i ett mejl till Flamman.

Vad tänker du om att Frankfurts bokmässa så tydligt ställer sig på Israels sida?

– Det är visserligen extra känsligt i Tyskland med frågor som har med Israel och antisemitism att göra. Dock vill vi påminna om den första meningen i Pens stadgar: ”Litteraturen känner inga gränser och måste få spridas fritt bland människor trots politiska omvälvningar på det nationella eller internationella planet.” En annan av våra grundbultar är att alltid främja förståelse och ömsesidig respekt mellan länder och folk. Nu har Frankfurts bokmässa medvetet tagit ställning för Israel efter Hamas fruktansvärda terrorattack. Det hade ändå kunnat finnas utrymme för Shibli på mässan – samtidigt, skriver Kerstin Almegård.

En oansenlig detalj har anklagats för att vara antisemitisk i den tyska debatten och beslutet att ställa in firandet har föregåtts av en debatt. I somras avgick en jurymedlem i protest mot valet av Adania Shibli och litteraturkritikern Carsten Otte vid den tyska vänstertidningen Die Tageszeitung väckte liv i debatten i samband med Hamas attack. Han framhöll att alla israeler i romanen är anonyma våldtäktsmän och mördare medan palestinierna framstår som offer. Kritik som tillbakavisas i Die Zeit, där Iris Radisch skriver att det är oseriöst att placera Adania Shiblis roman bredvid Hamas massmord och beskriver att hennes grepp skapar inlevelse med det kvinnliga offret.

Ett öppet brev signerat av mer än 1 000 författare, förläggare och översättare, däribland  Annie Ernaux och Olga Tokarczuk, kritiserar att Adania Shiblis deltagande ställdes in och pekar på att bokmässan har ett ansvar att skapa plats för Palestinska författare. Dessutom dementerar brevet att Litprom tog beslutet att ställa in tillsammans med Adania Shibli, vilket det stod i att det första uttalandet som Litprom gav i New York Times, något som sedan dess har korrigerats.

Även om Litprom har skjutit på ceremonin skriver de på sin hemsida att det aldrig varit fråga om att Adania Shibli inte skulle få priset och skriver att de ”bestämt avvisar de anklagelser och förtal som riktats mot författaren och romanen i delar av pressen som ogrundade.”

Flamman har sökt både Adania Shibli och hennes svenska förlag Tranan, som båda avböjer att kommentera.