– Man vet ju vem Jan Myrdal är och vilka ruttna åsikter han har.
Det var Vänsterpartiets informationschef, Jenny Lindahl Persson, som i tidningen Fokus var argast när det blev känt att Myrdalsällskapet skulle dela ut det stora Leninpriset till Mattias Gardell. Andra var också arga. I Expressen och Aftonbladet förfasade sig skribenter och kulturchefen i Varberg, Mircea Nitescu, menade i Hallands Nyheter att han anade en längtan till massgravar, arbetsläger och grovkalibriga pistoler. Och nu senast har blivande ständige sekreteraren i Akademin, Peter Englund, lovat att instifta ett Pol Pot-pris som också ska gå till Mattias Gardell.
– Men Lenin var ju en stor upprorsman, säger Lasse Diding.
Det var han som tog initiativ till priset och som donerade hundratusen kronor. Lasse är hotellägare och har byggt upp sitt hotell Gästis i Varberg. Det är ett av de mest exklusiva hotell man kan tänka sig.
I en blindentré ut mot stora gatan sitter en jättebild som föreställer Jan Myrdal på väg in och därinne möter man överallt på väggarna tavlor av Lenin. Ibland i vänligt samspråk med Stalin, ibland i spetsen för de revolutionära massorna. Eller så är det Budjonnyj med sina röda ryttare och så Mao förstås. Längs väggarna finns det bokhyllor med minst 10 000 böcker som man kan låna och ta med sig om man vill.
I den väldiga källaren ligger Lenin Spa.
Massage, bad och elektriska behandlingar, står det och Lenin välkomnar och ser nästan vänlig ut. Det är alltså här nere i själva hjärtat i det blå bubbelbadet jag ligger. Lasse Diding sitter på bassängkanten. Det var badet i Smolny, dåvarande Leningrad, som inspirerade honom att bygga en replik i Varberg.
Var fjärde minut startar bubbelbadet med ett rytande och det är som små armar knådar mig medan bubblorna flyger runt öronen. Kroppen lättar liksom och svävar och tankarna befrias i en flyktig känsla av sorglöshet.
Ibland anar jag genom dimmorna våta kroppar som dyker upp ur ångbastun eller så är det medlemmar ur Myrdalsällskapet som sakta skrider fram och diskuterar hur man ska rädda världen.
Myrdalsällskapet bildades förra året när Myrdal gifte sig med Andrea. Det var då Lasse Diding fick iden till det Leninpris som just har delats ut vid sällskapets årsmöte.
– Varför inte, säger han.
Okej, jag fattar, säger jag. Lenin hade en poäng. De tyska sossarna beviljade krigskrediter som gjorde första världskriget möjligt. De var massmördare. Vem tar avstånd från dem? Lenins socialdemokrater var de enda som krävde fred.
– Absolut, säger Lasse.
Det här med proletariatets diktatur var väl inte så lyckat, fortsätter jag. Leninismen blev ju därmed bara en fortsättning på det gamla, feodala ryska samhället.
– Han var ett barn av sin tid, säger Lasse.
Bubbelbadet startar åter med ett kraftfullt morrande. Flyktigheten förvandlas till en känsla av overklighet i ångorna. Fyra Lenin på väggarna spanar över badgästerna och så Marx förstås. Lenin var en slugger. Hade han fått bada här hade han nog blivit lite mildare.
För två år sen blev Lasse Diding vald till årets företagare i Varberg. Hans hotell är så exklusivt knäppt, så originellt och så fyllt av en viss sorts kitsch som han lyckats vrida upp till elegans att jag gärna skulle sluta mina dagar här i Leninbadet.
Mina sista ord? Det är rätt att göra uppror. Det var därför Mattias Gardell fick det första Leninpriset för sina böcker om bland annat tortyrens återkomst. De bråkiga behövs.
– Klart att Lenin inte var demokrat, säger Lasse Diding. Men håll med om att det är en kul grej.
