På en parkeringsplats i Rågsved möter jag upp henne, Arvida Byström, en av de mest omtalade samtida svenska konstnärerna. Hon är i Stockholm över helgen innan hon ska tillbaka till Paris där hon bor och arbetar sedan flera år. I min väska ligger prydligt ihopvikt kollektionen hon tagit fram exklusivt för Flamman. 

Hon är i krokarna för att träffa sin systerson i närheten. 

Med 180 000 följare på Instagram och utställningar på Tate Modern och Victoria and Albert Museum i London och inte minst en lång rad utställningar i Sverige är Arvida en av landets mest framgångsrika konstnärer. Hennes verk rör sig mellan biologi och syntet, våld och njutning – en bildvärld där mänskliga lustreflexer korsas med digital teknik och kapitalism. Monstruösa hybrider av perfekta kroppsdelar sammansatta av algoritmer på speed. 

Kollektionen hon tagit fram för Flamman består av ett par svarta hotpants och en tröja i svart eller puderrosa. Motivet: En kvinna som tillfredsställer en man vars utlösning formar Flammans logotyp. 

”Ett samlarobjekt” menar Paulina Sokolow, kulturredaktör på Flamman och konstvetare, när hon får syn på tröjan för första gången. 

Nu inför lanseringen vill jag ställa några frågor till Arvida. Hur tänkte hon?

– Ibland är det bara på vibe. Min inspiration är Tom of Finland, eftersom jag ska göra en residens i LA nästa år i Tom of Finlands gamla hus. Hur ikoniskt? Hans estetik är spännande. 

Tom of Finland, egentligen Touko Valio Laaksonen (1920–1991) var en finsk konstnär som gjorde sig känd för sina skildringar av motorcykelknuttar i läderkläder med stark sexuell och homoerotisk aura, med svällande muskler och putande skrev. Idag är hans verk kända och älskade långt utanför gaykretsar.

Det som triggade Arvida inför Flamman-uppdraget, berättar hon, var att lyfta fram en annan sida av vänstern. 

– Vissa har sådana fördomar om vänstern, att alla är soy boys. Men det kanske kan få vara lite sexigt! Men sen supportar jag vänstermän som inte känner sig soy-boyiga. Men om du är så säger jag why not. Sedan känns Flamman-loggan väldigt flytande som om det skulle vara någon form av vätska. 

Vad vill du att man ska känna när man ser motivet? 

– Man får känna vad man vill… men jag tänker att det kan få leva i en estetisk värld mellan Tom Of Finland, hentai och typ upphöjd sexighet. 

Din konst handlar mycket om sex och sexighet. Saknas det inom samtidskonsten tycker du? 

– Eftersom jag jobbar mycket med det, så känner jag inte att det saknas. Jag tycker den tematiken är intressant dock eftersom mycket teknologiska konsumentprodukter har växt fram just från privatpersoners längtan och vilja att hitta porr. Allt från VHS till 3G har att tacka porren till en viss nivå. Så det finns ju mycket pengar i porren, samtidigt som det inte får så stort utrymme i offentligheten för att dom flesta delar av samhället låtsas helst inte om att det finns. Där finns det friktion och konflikt som är väldigt spännande. 

Hur är livet i Paris? 

– Roligt men för lite natur. 

Är du vänster? 

– Ja.. 

Vem borde få Flamman-tröjan? 

– Jag skulle ge det till en äldre dam. Det är mysigt med äldre damer som blir lite fnissiga när de ser min konst, de är mina absoluta favoriter. 

Paulina Sokolow, konstvetare och kulturredaktör på Flamman, kommenterar Arvidas kollektion: 

Tröjmotivet får en absolut att tappa andan lite när man ser den första gången. Ett ungt par där kvinnan håller i mannens kön i klimaxögonblicket. Men det är inte bara snusk, det är också en vacker bild som känns klassisk och självklar. 

Det är det som gör Arvida Byström till konstnär och inte kan avfärdas som porr även om det är erotiskt. Det känns som om det här kärleksparet är tidlöst och skulle kunna finnas målat som fresk i Pompeji. De sitter ihop som en kropp och situationen utstrålar ren glädje och just extas.

Det är skickligt att få fram den energin i en enda bild. Nu är jag kanske ogudaktig, men det är som en motsatsbild till kristendomens Pietá – där mamma Maria håller i sin döde son Jesus som just plockats ner från korset. 

Vår tid är också full av prydhet. Mycket ska anspela på sex, men att känna glädje i ett rent sexmöte är fortfarande skamfilat – är inte det sjukt? 

Kollektionen går endast att köpa på Glöd: ett stödrejv för Flamman, den 13 november i Stockholm. Biljetter finns här!