Vapenvilan mellan Israel och Hamas tycks hålla, och många hyser nu förhoppningar om att en ny era ska kunna inledas på Gazaremsan. Detta då en av överenskommelsens viktigaste delar är att restriktionerna för människors resande och in- och utförseln av varor kan komma att lättas upp.
– Befolkningen i Gaza kan inte gå tillbaka till den situation som rådde tidigare. Denna cykel av våld och negativ utveckling måste få ett slut, säger Ramesh Rajasingham, chef för FN-organet Ocha på de ockuperade palestinska territorierna.
Ramesh Rajasingham understryker att ett hävande av blockaden är det enda sättet att möta de växande humanitära behoven hos Gazas befolkning.
Israel och Hamas undertecknade ett vapenstillestånd i onsdags i förra veckan efter åtta dagar av israeliska flyganfall mot Gaza och raketattacker mot israeliska städer utförda av Hamas.
Enligt en avskrift av överenskommelsen, som publicerats av nyhetsbyrån Agence France-Presse, ska våldet upphöra från båda parter. Men dessutom ska nya diskussioner hållas kring frågan om att öppna gränsövergångarna mellan Israel och Gaza, samt kring de nuvarande restriktionerna av transporten av varor, och människors möjligheter att resa till och från Gaza.
Lokala rapporter gör gällande att palestinska fiskare nu för första gången på tre år har tillåtits att fiska längre ut från Gazas kust, och att bönder har tillåtits att bruka den jord som ligger nära gränsen till Israel.
Isoleringspolitik
Sedan början av 1990-talet har Israel fört en tilltagande isoleringspolitik gentemot Gaza, med hårda restriktioner för resande och transporter av varor och tjänster. Dessa restriktioner skärptes ytterligare år 2006 efter att en israelisk soldat togs som fånge av Hamas. När Hamas senare vann det palestinska parlamentsvalet och tog över styret i Gaza stärktes de israeliska restriktionerna ytterligare.
Mer än 85 procent av de varor som exporterades från Gaza innan juni 2007 gick till Israel och Västbanken. Numera är dessa marknader avstängda. Israel tillåter för närvarande i genomsnitt att 18 lastbilslaster i månaden med varor från Gaza får transporteras genom landet för att exporteras utomlands. Det är endast två procent jämfört med exporten före 2007.
Enligt Osloavtalet från 1993 ska Israel behandla Västbanken och Gazaremsan som en territoriell enhet. Men Israel tillåter enbart palestinier från Gaza att besöka Västbanken i samband med ”exceptionella humanitära fall”.
Rätt att resa
– Familjer är splittrade. Studenter kan inte studera. Arbetare får inte möjlighet att nå ut på arbetsmarknaden och fragmentiseringen av det palestinska samhället har förstärkts. Israel har rätt att genomföra säkerhetskontroller på personer som vill resa genom landet, men de måste erkänna palestiniernas rättighet att resa och välja om de vill bo i Gaza eller på Västbanken, säger Sari Bashi, ordförande för det juridiska centret Gisha, som arbetar för människors rätt att röra sig fritt.
Sari Bashi påpekar att det ännu har framkommit få uppgifter om på vilket sätt blockaden mot Gaza kan komma att förändras efter vapenvilan.
– Men det ligger i allas intresse, och det finns i detta nu en verklig möjlighet att skydda det palestinska samhällets integritet på ett sätt som även tar hänsyn till Israels säkerhetsbehov, säger Bashi.
