Tysklands historia har alltid varit central för utvecklingen i Europa. Historien består naturligtvis inte av datum, men det finns dock vissa datum som är svåra att gå förbi. Den 9 november är ett sådant datum. Det återkommer med viktiga händelser under hela den tyska 1900-tals historien med en envishet som gränsar till det magiska.
Det börjar den 9 november 1918 när Vilhelm II, den tyske kejsaren, av sin morbror den blivande Edward VII kallad ”historiens mest lysande fiasko”, abdikerar och tar sin tillflykt till sitt gods i Holland, där han dör 1941. Familjen Hohenzollern var Europas äldsta regerande dynasti, med anor tillbaka i tiden till 1061. Vilhelms abdikation innebar ett radikalt brott i den tyska historiens kontinuitet, och gjorde säkerligen tyskarna mer benägna att söka efter radikala lösningar. Kejsarens fanflykt förstärkte också ytterligare ”dolkstötslegenden”.
Den 9 november 1923 genomför Hitler sin så kallade ölkällarkupp i München, när han försöker att med vapen i hand ta makten i Bayern. Kuppen misslyckas, och Hitler ställs inför rätta anklagad för högförräderi. Efter en farsartad rättegång döms Hitler till lagens absolut mildaste straff, fem års fängelse, av vilka han sitter av nio månader, under luxuösa förhållanden, då han skriver färdigt på sitt bisarra verk Mein Kampf, och bedriver partipolitisk verksamhet.
Det här markerar på ett ödesdigert sätt Weimarrepublikens oförmåga och ovilja att konfrontera sina fiender, något som inom mindre än tio år skulle leda till dess undergång.
Kristallnatten den 9 november 1938 är en tydlig fingervisning om vad nazistregimen är kapabel till. Människor dödas, butiker plundras, synagogor brinner. Världen fortsätter att blunda, och andra världskriget och Förintelsen lurar redan runt hörnet.
Den 9 november 1989 börjar människor under stor entusiasm att riva Berlinmuren. Den reellt existerande socialismen är till ända, Tyskland är återförenat, kalla kriget är slut. Lika mycket innebär det slutet på det som den brittiske historikern Eric Habsbawn kallade ”det korta seklet”, det som började i augusti 1914, fortsatte med två fruktansvärda krig, och kom att radikalt förändra vår värld.
Det går nu istället en osynlig gräns, föga förvånande tvärs genom Tyskland. I det gamla Central- och Östeuropa finns redan mycket besvikelse och frustration som ger upphov till sociala och politiska spänningar. De radikala krafterna har ett stort ansvar när det gäller att hantera dessa problem, och förhindra fler framtida utbrott av barbari.
