Det amerikanska fackförbundet United Auto Workers (UAW) har medvind. Volkswagen-arbetare i Tennessee anslöt sig till facket den 19 april, och nästa månad ska även arbetare på Mercedes Benz fabrik i Alabama rösta om att gå med.
Efter förra årets framgångsrika strejker i USA:s nordliga stater, där UAW tog sig an storbolagen Ford Motor Company, General Motors och Stellantis, tändes en gnista i den amerikanska södern.
– Vi röstar för en säkrare arbetsplats, säger Moesha Chandler, arbetare på Mercedes i ett uttalande som delas på UAW:s hemsida, och fortsätter:
– När människor i 20 års ålder känner hur jobben förstör deras kroppar, då är något fel. Genom att gå med i fackföreningen tar vi oss makten att ändra arbetsplatsen till något säkrare och hållbarare.
Läs direkt. Bli prenumerant!
Få tillgång till alla artiklar och exklusiva poddavsnitt. Varje torsdag får du dessutom veckans nummer i din mejlkorg eller brevlåda.
Är du redan prenumerant? Logga in
Genom att gå med i fackföreningen tar vi oss makten att ändra arbetsplatsen till något säkrare och hållbarare
En taleskvinna för Mercedes-Benz U.S. International (MBUSI) säger i ett pressmeddelande att företaget alltid strävar efter en säker miljö för sina arbetare och att MBSUI stöttar sina medarbetare oavsett vad de väljer.
– MBUSI kommer att respektera våra medarbetares val om de vill bli fackliga, och vi kommer att säkerställa att varje medarbetares har en chans att delta i en sluten omröstning, samt ha tillgång till den information som krävs för att göra ett informerat val.
De senaste veckorna har UAW rapporterat om att företaget har försökt sabotera för facklig organisering. De har bland annat anmält företaget för att ha sparkat en facksympatiserande anställd med cancer i fjärde fasen. Chefen motiverade uppsägningen med att den anställde bröt mot företagets mobilförbud, trots att den anställde fått dispens för att hålla sig uppdaterad om sina testresultat.
I omröstningen på Volkswagen sa 73 procent av rösterna ja till att gå med i UAW. Deras beslut att organisera sig fackligt beskrivs redan som historiskt. Senaste gången en bilfabrik i den amerikanska södern röstade för facklig organisering var 1940-talet, skriver Reuters.
– Ni har visat vägen, nu tar vi kampen vidare till Mercedes och alla andra, sade Shawn Fain, ordförande på UAW, till en jublande folkmassa efter omröstningen.
Fem republikanska guvernörer, där ibland Bill Lee, tycker att arbetarna på Volkswagen tar fel beslut i samband med att de röstar igenom att fackligt organisera sig. Beslutet kan komma att vända fackens inflytande då fackföreningar historisk har kunnat påverka ytterst lite.
– Jag tror att det är sunt förnuft att aldrig lägga sitt eget öde i någon annans händer, men arbetarna har tagit sitt eget beslut och beslutet kommer att leda till förlust, säger Bill Lee till journalister på ett event i Gallatin.
Inget att frukta då arbetare använder sin röst och sin lagliga rätt att bilda ett fackförbund.
I ett pressmeddelande i fredags motsatte sig USA:s president Joe Biden uttalandet.
– Låt mig säga det här tydligt så alla republikaner som motsätter sig den fackliga organisationen förstår: det finns inget att frukta då amerikanska arbetare använder sin röst och sin lagliga rätt att bilda ett fackförbund.
Omröstningen i Alabama äger rum mellan den 13-17 maj nästa månad.
