MARX JOURNALISTEN Pappan hade dött tre år tidigare och sett till att hans muntre son inte fick ut något arv. Akademisk anställning fick han inte heller på grund av kritiska åsikter.
Frisinnade affärsmän i Köln startade i januari 1843 Rheinische Zeitung och inbjöd upprörda unga att skriva i den. Marx blev snabbt det främsta namnet och fick i maj fast anställning; i oktober som chefredaktör. Han träffade tillfälligt den två år yngre Friedrich Engels. Tidningen publicerade fräna sanningar och förbjöds i april 1844. Marx anställdes då av Arnold Ruge på den planerade tidskriften Deutsch-Französishe Jahrbücher, gifte sig och flyttade till Paris i november. Tidskriften kom ut med ett enda nummer. De preussiska myndigheterna i Tyskland utfärdade häktningsorder mrot Ruge, Marx, Heine och Bernays för högförräderi och majestätsbrott i tidskriftens texter.
Marx utvisades snart från Frankrike, flyttade med familjen till Bryssel, utvisades därifrån revolutionsåret 1848, fick via Frankrike återvända till Tyskland, startade Neue Rheinische Zeitung som förbjöds året därpå, då han flydde till London. Familjen halvsvalt där som flertalet andra revolutionärer. Marx skrev flera böcker men det var artiklar till tyska och engelska tidningar och tidskrifter som gav nödtorftigt levebröd.
1851 fick han ett erbjudande från en amerikansk redaktör han träffat i Tyskland att skriva i New York Tribune, då världens största tidning med 200 000 i upplaga, ett radikalt blad som häftigt bekämpade slaveriet i sydstaterna. Honorar fem dollar per artikel. Marx skrev 350 stycken under ett årtionde tills inbördeskriget i USA gjorde slut på korrespondensen.
Urval har genom åren publicerats av hans artiklar som är förbluffande levande efter 150 år. Han hade omfattande kunskaper, skrev om grekernas uppror mot det turkiska väldet, om politisk kamp i Spanien, britternas opiumkrig i Kina, om Napoleon III och regimens ekonomiska svindlerier, om Krimkriget, indiska soldaters uppror mot det brittiska styret, om Garibaldi, Italiens självständighet och mycket annat. Aldrig blir hans språk bitskare än när han skildrar engelska fabrikanters girighet och arbetare som svälter ihjäl. Lorderna i den brittiska regeringen rannsakas obarmhärtigt. Men ett nytt parti i USA hyllas av Marx, det republikanska som bildat ”världens enda folkliga regering”.