SAN SALVADOR Den förre detta gerillarörelsen FMLN står inför en historisk möjlighet att inta presidentpalatset i San Salvador utan att avlossa ett enda skott.
På söndagskvällen den 21 mars vet vi om El Salvadors näste president heter Shafick Handal (FMLN).
Eller om han heter Antonio ”Tony” Saca, ordförande för Arena, partiet som den 30 september 1981 växte fram ur de salvadoranska dödsskvadronerna.
FMLN-gerillan har, mot alla kalkyler, överlevt både interna motsättningar och antikommunistiska misskrediteringskampanjer. Det faktum att den 73-årige Handal, legendarisk ordförande för El Salvadors kommunistiska parti, är FMLN:s presidentkandidat har grävt upp alla de gamla argumenten mot vänstern från det kalla krigets dagar.
Arena grundades av armémajoren Roberto D´Abuisson, blodbesudlad ledare för de fruktade paramilitära dödsskvadronerna, ansvariga för morden på över 80 000 salvadoraner under de drygt tio år av revolutionärt folkkrig i det lilla salvadoranska landet.
Partiet går fram med de tre principerna som står över alla andra, enligt Arena: ”Gud, Fosterlandet och Friheten.”
Sedan fredsöverenskommelsen 1992 har Arena styrt El Salvador. Under ett besök i Sverige 1996 beskrev Shafick Handal sitt land som ett övningsfält för de nyliberala ekonomerna där allt offentligt såldes ut till de transnationella bolagen.
– En regering i El Salvador kan liknas vid en fastbunden åsna där en tiger går runt och bara väntar på att hugga för sig, sade han då.
Handal föddes 1930 i länet Usulután, samma år som det stora salvadoranska kommunistpartiet bildades.
Två år senare proklamerade partiet, under ledning av Farabundo Martí, uppror mot militärdiktaturen.
Men upproret dränktes i en av den latinamerikanska historiens värsta blodbad.
Enligt vittnesmålen attackerade vilda hundar berg av döda kroppar efter att upproret hade slagits ned och över 30 000 arbetare, bönder och studenter hade slaktats.
Under tiden fram till 1960-talet verkade partiet i den underjordiska kampen och bitter av erfarenheterna blev misstänksamheten mot alla som ville medlemmar stor.
Under 1970-talet, i den klasspolarisering som ägde rum, bildades andra vänsterrörelser och partier vid sidan om kommunistpartiet. Flera av dessa skapade också väpnade grenar av de bredare politiska rörelserna som den 10 oktober 1980 proklamerade FMLN, Farabundo Marti de Liberción Nacional i vilken följande organisationer ingick:
• Fuerzas Populares de Liberación-Farabundo Martí (FPL/ 1970).
• Resistencia Nacional-Fuerzas Armadas de la Resistencia Nacional, (RN-FARN/ 1974)
• El Partido de la Revolución Salvadoreña-Ejército Revolucionario del Pueblo (PRS-ERP/ 1971).
• Partido Comunista de El Salvador, las Fuerzas Armadas de Liberación, FAL (PCS/ 1930).
• Partido Revolucionario de los Trabajadores Centroamericanos (PRTC/ 1975)
Den väpnade kampen inleddes i praktiken den 10 januari 1981 då den första allmänna offensiven startade. Bakom sig hade denna strömning de flesta fackföreningarna, studentrörelserna och andra sociala folkliga organisationer. I flera städer genomfördes framgångsrika resningar men armén och regimen återtog efter en tid dessa städer.
Kampen lyckades inte störta regimen men utgjorde en viktig militär erfarenhet för de kommande tio åren av ”revolutionärt folk-krig” i El Salvador.
Under den sista offensiven 1989 lyckades FMLN inta stora delar av huvudstaden San Salvador. Denna militära styrka grundades på ett systematiskt politiskt arbete bland de fattiga bostadsområdena och var viktig när fredsöverenskommelsen slöts.
Den 14 december 1992 registrerades FMLN som politiskt parti och sedan dess, med undantag för valet 1999, har vänsterfronten ökat sin väljarbas i varje val.
I kommunalvalen den 12 mars 2002 erövrade den 78 städer med 65 procent av landets röstande medborgare. Nu står FMLN inför möjligheten att även erövra presidentpalatset, utan att avlossa ett enda skott.
