Tjugo år efter Berlinmurens fall kan det vara intressant att ta en titt på gator och torg i östra Berlin,där många faktiskt fortfarande bär namn efter de socialistiska ledarna.
Efter den östtyska regimens fall 1989 valde man att främst ta bort de namn som förknippades med DDR-tiden och Sovjetunionen, medan man bevarade platser uppkallade efter de äldre marxisterna och de första tyska kommunisterna, från revolutionen 1919 och kampen mot Hitler på 1930-talet.
DDR-ledarna Wilhelm Piecks och Otto Grotewohls gator heter således numera Torstrasse respektive Wilhelmstrasse. Lenin-Allee är idag Landsberger Allee och Dimitroffstrasse heter Danziger Strasse. Däremot är huvudgatan i Östberlin fortfarande den pampiga Karl-Marx-Allee som leder fram till Alexanderplatz, där Marx och Engels alltjämt står staty.
Här börjar Karl-Liebknecht-Strasse, uppkallad efter grundaren av Tysklands kommunistiska parti och ledare för revolutionen 1919 tillsammans med Rosa Luxemburg. Vid Rosa-Luxemburg-Platz ligger det tyska vänsterpartiets Die Linkes högkvarter med en trevlig bokhandel.
I Ernst-Thälmann-Park finns ett gigantiskt monument över kommunistledaren som förlorade mot Hitler 1933 och därefter dödades i nazisternas koncentrationsläger. Under DDR-tiden upprättades en personkult runt Thälmann som martyr och pionjärerna svor honom sin trohetsed och sjöng sånger till hans minne. Personkulten har upphört men parken och monumentet finns kvar.
De flesta ryska namn har försvunnit ur stadsbilden, men Puschkin-Allee, uppkallad efter den ryske nationalskalden, leder fortfarande fram till det sovjetiska segermonumentet i Treptower Park: en bisarr staty över en jättelik sovjetisk soldat som med ett svärd i ena handen slår sönder ett hakkors, samtidigt som han med sin andra hand skyddande håller ett barn mot axeln.
Leninplatz heter idag Platz den Vereinten Nationen, men när den stora Leninstatyn skulle rivas höjdes protester med hänvisning till att monumentet var K-märkt och hörde samman med hela torgets arkitektoniska utformning. Dessutom fick striden om Lenin en symbolisk betydelse för många östtyskar som var kritiska mot hur återföreningen hade skett enbart på västs villkor.
Under flera år hölls demonstrationer till försvar för Lenin, innan statyn slutligen plockades bort 1992.
Men Lenin har bevarats begravd i en sandkulle, och det förs faktiskt till och från seriösa diskussioner om att man borde återuppresa det historiska monumentet, inte minst för turisternas skull.
