Sharan Burrow, generalsekreterare för hela den internationella fackföreningsrörelsen – ITUC, uppmanar i ett brev till Saudiarabiens kung Abdallah landet att skriva på ILO:s nya konvention till skydd för hembiträdens rättigheter.
Hon beskriver hur dussintals olika rapporter har visat på en oacceptabel nivå av ekonomisk exploatering och fysisk misshandel. Det finns fall när arbetsgivare behandlat sina hembiträden med yttersta grymhet, tvingat in spikar och nålar i deras kroppar, skurit av deras öron med sax eller bränt dem med glödande järn. Detta är inte enstaka fall, ändå har inte dessa brott undersökts seriöst.

Många gästarbetare

I Saudiarabien finns det 1,5 miljoner hembiträden, nästan alla gästarbetare som är totalt rättslösa och utan talan. De är helt uteslutna från de lagar som skyddar de arbetandes rättigheter. Det system för gästarbetare som finns i Saudiarabien placerar dem helt och hållet i händerna på sina arbetsgivare som lägger beslag på deras pass och är helt ansvariga för deras uppehållstillstånd.
Sharan Burrow påpekar att lagen i Saudiarabien inte skyddar de arbetandes rätt att organisera sig eller förhandla gemensamt. Några oberoende fackföreningar existerar därför inte.