När ett parti hamnar i nedförsbacke kan det gå fort utför. På det är republikanerna i USA ett gott exempel. Inte ens 30 procent av amerikanerna ger president Bush godkänt betyg. Vicepresidenten, Dick Cheney, ligger ännu värre till. Inte bara vill en majoritet av väljarna att han ska avgå, de vill ställa honom inför riksrätt också. Flera av George Bushs närmaste män vid makten har tvingats iväg.
Försvarsminister Rumsfeld fick gå i december. Valstrategen och den viktigaste rådgivaren Karl Rove har tvingats iväg. Den skandalomsusade justitieministern Alberto Gonzales har precis fått avgå från sin post. George Bush ser allt mer vingklippt och isolerad ut som president.
Som om det inte var illa nog för republikanerna så har de drabbats av en hel rad skandaler som drabbar deras känsliga image av moralparti. Den kristna högern har levererat miljontals väljare till partiet. Partiet har betalat genom att högljutt lyfta fram ”family values”, i praktiken motstånd mot aborter, stamcellsforskning och rättigheter för homosexuella. Men en av de mest reaktionära moralisterna, senator Larry Craig, har medgett för polisen att han har gjort närmanden mot en annan man på en herrtoalett. En annan senator, David Vitter, stod på kundlistan till en bordell i Washington. I South Carolina åkte den ledande republikanen Thomas Ravenel fast för kokaininnehav. I Florida greps ledamoten i delstatsparlamentet Robert Allen efter att ha försökt ragga upp en man på en offentlig toalett. I Nevada åkte partiföreträdaren Kristian Forland fast för försök till checkbedrägeri. Alla har varit viktiga personer i kampanjerna för olika republikanska presidentkandidater.
Skandalerna slår extra hårt eftersom det handlar om en så uppenbar dubbelmoral. Det blir inte lika enkelt framöver att skörda röster bland USA:s kristna. Dessutom hörs en inre opposition mot den förenklade högerlinjen inom flera kyrkor. Allt fler troende lyfter fram andra delar av det kristna budskapet som att bry sig om de fattiga, att bekämpa girighet och för att vårda skapelsen genom en radikal miljöpolitik.
De reaktionära moralisterna har det tungt i utförsbacken.
