Försnacket skruvas upp för varje dag som går och nu i söndags var det så kallad spårlottning som tv-sändes. Det var en välregisserad föreställning. De två främsta rivalerna i årets elitlopp – Gidde Palema från Sverige och Steinlager från Norge hamnade i var sitt försöksheat och fick också båda två ett drömspår – spår nummer två, bakom startvingen.
Elitloppet har funnits i 53 år och räknas som ett av världens viktigaste travlopp. Här hemma har det utvecklats till en stor travfest – de mest hängivna köar redan när solen går upp på tävlingsdagen. I år ryktas det om att många tänker börja köa ett dygn i förväg – allt för att få en bra plats nära målet. Om det är bra väder med mycket sol så brukar några riktiga entusiaster klättra över staketet och inför publikens jubel ta ett snabbt bad i Bällstaån som rinner igenom Solvalla. Det är garanterat en av Sveriges mest skitiga åar. Men vad spelar det för roll en elitloppsdag?

Steinlager har bättre form
Under många år gick vinsten i Elitloppet nästan jämt till utländska hästar – främst olika travkanoner från Frankrike. Men under de senast 30 åren har de svenska hästarna klivit fram ordentligt och blivit etta flera gånger.
I år ser det i förväg ut som om finalen blir en uppgörelse mellan Sverige och Norge. Gidde Palema från Sverige och Steinlager från Norge är klara favoriter. Gidde Palema vann förra året, men i år verkar formen vara lite dunkel. Desto bättre ser det då ut för Steinlager. Han har den sista tiden vunnit flera storlopp så formen verkar vara på topp. Han är väldigt beroende av att få gå i spets och dit kommer han nog från spår två i kvalheatet. Skulle Gidde Palema hamna mitt i fältet eller utanpå ledaren har Steinlager en jättechans att vinna. Men vem vet? När två träter vinner en tredje. Och varför skulle det då inte kunna vara Scarlet Knight eller Naglo – två andra bra hästar från Sverige? Eller Digger Crown med Stig H Johansson.
Men det troliga är nog ändå att det blir norsk seger. Och varför inte? Det hela skulle till och med kunna uppfattas som en svensk present inför hundraårsminnet av unionsupplösningen.