IRA:s högsta ledning beordrar alla sina medlemmar att upphöra med de militära uppgifterna. Beslutet förra veckan betraktas som historiskt och som en övergång från den politisk-militära kampen till enbart politisk kamp.
Men IRA ger på intet sätt upp den historiska striden mot den över 800 år gamla brittiska kolonialismen, utan fortsätter kampen med fredliga medel för ett återförenat Irland. ”Vi understryker vår ståndpunkt vad anbelangar den väpnade kampen som var fullt legitim”, sa IRA-ledningen i sitt uttalande.
Caitriona Ruane är en av Sinn Féins 24 parlamentsledamöter i Nordirland. Hon är advokat och mångårig människorättskämpe och svävar inte på målet när det gäller att hon ser IRA:s beslut som en logisk konsekvens av de förändrade styrkeförhållandena på Nordirland.
Alternativ väg att nå målet
– Gerry Adams har hälsat IRA:s beslut som historiskt.
Vad är det som förändrat situationen som nu möjliggör för IRA att endast ägna sig åt den politiska kampen?
– Vi har haft en fredsprocess under nästan tio år. Nya institutioner har inrättats. IRA säger i sitt uttalande att ”vi tror att det finns en alternativ väg att nå målet om ett återförenat Irland och sätta punkt för den brittiska dominansen i vårt land”. Sinn Féin å andra sidan är i dag mycket starkare än på 1980- eller 90-talet. Nu har vi parlamentsledamöter i såväl södra som norra Irlands parlament, två kvinnliga ledamöter i EU-parlamentet, och borgmästare och kommunalråd över hela Irland. Det är det snabbast växande partiet i Irland. Därför är det politiska panoramat mycket förändrat jämfört med för 15 år sedan då kampen var mycket svår. Många människor led.
Ännu har inget datum offentliggjorts för när vapnen ska överlämnas till den kanadensiske före detta generalen John de Chastelain, som sedan 1997 års eldupphörsavtal har försökt förmå parterna att närma sig varandra i en rättvis fredsuppgörelse. IRA har bjudit in Chastelain, en katolsk präst och en protestantisk minister för att övervaka överlämnandet av den republikanska vapenarsenalen.
Skepsis i vissa led
Om IRA:s fredsutspel har hälsats välkommet i de flesta sektorer, såväl i Irland som internationellt, finns det politiska krafter bland protestanterna som ser med skepsis på och till och med motarbetar utspelet.
Skillnaden mellan katoliker och protestanter är fortfarande stor. Den protestantiska arbetarklassen, delar av de så kallade lojalisterna, har fungerat som en viktig del i tjänst hos den brittiska säkerhetstjänsten och den nordirländska polisen, säger Ruane. Det är högerextrema grupper som kan jämföras med brittiska National Front och som har mördat många katoliker och republikaner. Idag agerar de för att blockera och provocera fredsprocessen, menar Ruane.
Delar av de protestantiska partierna har krävt, att för att fortsätta fredsprocessen måste IRA upplösas.
– Det viktigaste är att IRA har deklararerat att man nu gett order om att satsa på den alternativa politiska vägen.
I massmedia talas det alltid om Sinn Féin som ”IRA:s politiska gren”.
– Sinn Féin har aldrig accepterat tesen om att Sinn Féin skulle utgöra ”IRA:s politiska gren”. Sinn Féin är ett självständigt politiskt parti. Sinn Féin är motorn som ska skapa ett återförenat Irland och bryta drygt 800 års brittisk dominans.
