AMMAN Den 25-åriga Ahlam Najam behövde ett jobb. Hon hade en universitetsutbildning men kunde inte hitta något jobb som lärare.
Så när Kellogg Brown and Root, dotterbolag till amerikanska Halliburton, erbjöd henne ett jobb som säkerhetsvakt på en amerikansk bas i Irak så tog hon det.
Men den 18 maj förra året sköts hon två gånger i huvudet när hon väntade på en taxi till jobbet. Hon blev blind och förlorade luktsinnet efter attacken.
– Mina två chefer på KBR, Jeff och Mark, brukade vara mycket vänliga och snälla mot mig. De sa till mig att det inte var farligt att jobba för dem, säger hon.
Över 50 procent arbetslösa
Hon fördes till ett sjukhus i Hilla, omkring 100 kilometer söder om Bagdad.
Efter det flyttades hon till ett sjukhus i Bagdad, där hon fick höra att en herr Jeff hade ringt och sökt henne (hon fick aldrig reda på sina amerikanska chefers efternamn). Men hon var just då för dålig för att ta emot samtalet. Efter det hörde arbetsgivarna aldrig av sig mer.
Ahlam Najam tog jobbet i ett land där arbetslösheten är över 50 procent och priserna stiger. Bilbomber och andra attacker har dödat minst 80 amerikanska soldater och över 800 irakier bara den senaste månaden.
USA:s vice-president Dick Cheney, som tidigare var chef för Halliburton som har fått många uppbyggnadskontrakt i Irak, ger en positiv bild av utvecklingen i Irak. Nyligen sa han till CNN att upproret i Irak är inne på sista varvet. Men amerikanske senatorn Joseph Biden gav en annan bild efter ett möte med amerikanska befälhavare.
– Idén att upprorsmännen är på flykten och att vi är på väg mot ett genombrott hörde jag inte från någon, sa Biden.