VECKANS TV Två jazzgiganter presenteras denna vecka i SVT med var sin dokumentär, Nina Simone och Miles Davis. Nina Simone, som dog vid 70 års ålder i april i år, var inte bara en av jazzens och bluesens främsta sångerskor utan också en sammansatt medveten konstnär.
Simone var både en politisk protestsångerska och en diva som var svårintervjuad och spenderade rikligt med pengar. Hon var den stenhårda ladyn som drog pistol mot sin schweiziska skivbolagsdirektör när han försökte slippa betala henne. År 1971 lämnade hon USA för att mot slutet av sitt liv bo i södra Frankrike.
– Aldrig kan jag tänka mig att bo där igen. Man möter rasism bara man går över gatan. Den är inbyggd i den amerikanska samhällsstrukturen, sade hon i en intervju.
Rasismen mötte hon redan som tolvåring då hon förvägrades spela klassiskt piano för att hon var svart. Protestsångerna blev i stället hennes uttryck.
– Som ett politiskt vapen har de hjälpt mig att i 30 år försvara amerikanska svarta och folk i tredje världen över hela världen, har hon sagt om protestsångerna.
Simone själv var dock inte alltför förtjust i etiketten jazz.
– Jazz är en vit term för att definiera svarta. Min musik är svart klassisk musik, lär hon ha sagt.
Nina Simones känsliga stämma och originella uttryck har gjort henne till kanske den jazzsångerska från den tiden som står sig bäst i dag, och fortsätter att influera massor av unga musiker.
På fredag i SVT2 får vi i K-special möta Nina Simone i ett intimt porträtt av Frank Lords från 1991. Tiden är 20.00.
Miles Davis var en annan av jazzens största innovatörer. Alltid kontroversiell i jazzkretsar som ville bevara det traditionella soundet var han på 1950-talet en av de första med den lugnare jazzen efter bebop-erans mer hetsiga stil, den så kallade cool-stilen, och också en av de första att korsa jazzen med andra musikstilar, företrädelsevis funk på 60-talet och rock på 70-talet. Hans liv var kantat av stenhårt narkotikamissbruk och trasiga förhållanden men också av stor produktivitet och kreativitet. Hans självbiografi Miles rekommenderas. Den var åtminstone för mig en genväg rakt in i jazzhistorien och skapade ett intresse för musiken som lever än i dag. På lördag sänds dokumentären The definitive Miles klockan 23.05 i SVT1.
