I måndags mindes Japan kapitulationen i Andra världskriget för 60 år sedan. Inför 60-årsdagen har det spekulerats om Japans premiärminister Junichiro Koizumi skulle besöka Yasukuni-templet i Tokyo under måndagen. Templet hyllar Japans krigsveteraner, bland dem dömda krigsförbrytare. Istället innehöll hans tal, som antagits av regeringen, ursäkter för de japanska krigsförbrytelserna.
– Japan orsakade stora förluster och smärta i många länder, i synnerhet i Asien, genom sin invasion och sitt koloniala styre. Vi accepterar ödmjukt dessa historiska fakta och ber helhjärtat om ursäkt för detta, sade Koizumi.

Aldrig mer krig
– Jag uttrycker Japans reflektion över kriget och uttalar på nytt vår bestämda vilja att aldrig mer gå i krig och att bidra till världsfred, fortsatte han inför 6 000 personer i Bodokan i Tokyo.
Ceremonin började strax före lunch. Kejsarfamiljen närvarade och kejsare Akihito läste upp ett uttalande. För första gången deltog inga föräldrar till stupade i kriget eftersom det var så länge sedan. Efter premiärministerns tal hölls en tyst minut för de stupade.
Under söndagen besökte finans-, handels- och industriminister Shoichi Nakagawa det kontroversiella Yasokuni-templet. Innan dess besökte även förre detta premiärminister Ryutaro Hashimoto templet.
– Jag skulle ha besökt det imorgon, måndag, men då har vi regeringssammanträde så jag gick idag istället, sade Nakagawa till Japan Times.

Besök ”som privatperson”
Många officiella personer har försökt tillfredsställa den nationalistiska högern med ett besök samtidigt som man försöker minska belastningarna på relationerna till grannländerna genom att säga att man besöker templet som privatpersoner. Så inte Nakagawa. När reportrar frågade honom om huruvida han gjorde besöket som privatperson lär han ha svarat att han är en minister i regeringen. Ytterligare två ministrar i Koizumis regering, miljöminister Yuriko Koike och hälso-, social- och arbetslivsminister Hidehisa Otsuji, har deklarerat offentligt att de tänkte besöka templet under måndagen.

Kontakter med Nordkorea
Vid Flammans pressläggning fanns ingen uppgift om huruvida de besökt templet eller ej. Relationerna till grannländerna var annars ett viktigt tema i Koizumis tal. Han har själv bidragit till de ansträngda relationerna med grannländerna genom att besöka Yasokuni. Han har dock aldrig besökt templet i närheten av 60-årsdagen av kapitulationen den 15 augusti.
– Det är nödvändigt för Japan att samarbeta med Asiens länder, Kina och Nordkorea inkluderat från vilka vi skiljs enbart av en smal strimma vatten, för att upprätthålla fred och skapa välstånd, sade Koizumi.
Under måndagen paraderade krigsveteraner och nationalister på den yttersta högerkanten iförda uniformer från Andra världskriget vid Yasokuni-templet. Fredsrörelsen och vänstern arrangerade motdemonstrationer.