Kosovo fick sin självständighet för ett år sedan, men det fick inte dess media.
Enligt ett känt mönster har undersökande journalistik utsatts för aggressiva påhopp från regeringsmedlemmar de senaste månaderna. I Livet i Kosovo, ett program på en av de offentliga tv-kanalerna, visade man hur bland annat journalisten Jeton Llapashtica sagts upp som följd av att han ställt ”tuffa” frågor till regeringens talesman Memli Krasniqi.
Livet i Kosovo hör till de mest populära programmen i landet och har skapats av Balkan Investigative Reporting Network, en grupp journalister som arbetar uteslutande med ingående analyser och undersökande journalistik. Sedan 2006 har programmet tagit upp ämnen som homosexualitet och brott som begåtts av Ushtria Clirimtare ë Kosovës (UCK).
Programmet om press- och yttrandefrihet följdes av en mängd artiklar i dagstidningen Infopress, som är känd för sin lojalitet med regeringspartiet Partia Demokratike e Kosovës (PDK), i vilka man begärde nedläggning av programmet och kallade programledaren Jeta Xharra för ”serbisk spion” och ”ambassadhora”. Andra artiklar provocerar till våld genom att säga att ”journalisten har sig själv att skylla för ett kort liv”.
Nationella och internationella frivilligorganisationer har uttryckt sitt stöd till Xharra. Kosovos pressråd, det självreglerande organet för tryckta media, har utfärdat en bot på motsvarande tusen euro till Infopress. Påhopp av den sorten är inte ovanliga, snarare hör de till ett väl känt och etablerat mönster.
I juni lade Vjollca Krasniqi, sociolog och genusforskare vid universitetet i Pristina, fram en studie som visar att politikernas skrämseltaktik är ett utbrett problem för den oberoende journalistiken. Hon menar att de flesta fall där journalister hotas, fysiskt eller verbalt, inte kommer till allmänhetens kännedom, och på så vis skiljer sig från Xharra, som fått stöd från personer i landet och andra länders regeringsmedlemmar.
Medan de flesta våldsbrotten mot journalister förblir okända har nio grova incidenter kommit till kännedom under 2008: bombhot mot tv-kanalen Rrokum, Jeton Sopi som blev nedslagen av en hop serber i Mitrovica, journalister från dagstidning Koha Ditore och Bota Sot som blivit överfallna och andra som hotats av regeringsmedlemmar, med att bli uppsagda, enligt Krsniqi.
Hon uppmanar regeringen att undersöka brott mot yttrande- och pressfrihet, rätt till information och medias självständighet. Och hon råder regeringen att instifta lagar som garanterar journalisternas säkerhet.
