FLAMMAN GRATULERAR… … Nelson Mandela, som på fredag fyller 90 år. Få internationella ledargestalter har varit så brett accepterade som Nelson Rolihlahla Mandela. “Terroristen”, som han kallades av den rasistiska och fascistiska apartheidsregimens ledare, blev den älskade befrielsehjälten efter frigivningen från fängelset 1990 och fyra år senare valdes han till president.

Mandela föddes den 18 juli 1918 i Tembu, i dåvarande Transkei och fram till den 21 mars 1960 förfäktade den svarte mannen fredliga aktioner. Men efter Sharpevillemassakern ansåg Mandela och ANC att den underjordiska och väpnade kampen var ett nödvändigt komplement i störtandet av rasistregimen. Hans konsekventa inställning i den revolutionära kampen kostade honom 27 år i fängelse.

Från den beryktade fängelseön Robben Island sände Mandela ut sitt legendariska upprop till Sydafrikas folk: “Förena! Mobilisera! Fortsätt kampen! Mellan stödet av en förenad massaktion och hammaren som är den väpnade kampen kommer vi att krossa apartheid!”

Men det var egentligen först när kubanska arméstyrkor krossade den sydafrikanska invasionen av Angola, i slaget vid Cuito Cuanavale den 23 mars 1988 som apartheidsystemet kom att börja rämna i sina grundvalar. Mandela menar att Kuba blev räddningen för Angolas och Namibias självständighet och samtidigt påskyndade rasistregimens fall.

Jag minns när Mandela dök upp på scenen i Solnahallen 1990, för Sverige var det första landet han besökte efter sin frigivning. Solidariteten med den sydafrikanska befrielsekampen var mycket bred och det öppna politiska och det hemliga ekonomiska stödet från den socialdemokratiska regeringen var oerhört viktig för ANC:s kamp mot rasistregimen. Trots att Mandela hade svårigheter att gå, var han som en gigant som fyllde hela Solnahallen.

Och Giganten fyller imorgon fredag den 18 juli hela 90 år. GRATTIS KAMRAT!