Efter tolv dagar av indefinit generalstrejk befinner sig Nepals kung Gyanendra i en alltmer trängd situation. Hårda repressiva förordningar, inklusive utegångsförbud i ett flertal städer, har inte lyckats bryta oppositionens agitationsvåg. På flera platser runt om i landet har kravaller brutit ut. Många demonstranter har skadats svårt i konfrontationer med ordningsmakten, och dödsfall har rapporterats.
Många bedömare tror nu att den nepalesiska monarkin står inför sin ödestimma. Enligt hinduisk mytologi är kungen en inkarnation av guden Vishnu, men under det gångna halvåret har en omfattande radikalisering skett. En bred front för demokrati, omfattandes sju partier, har skapats. Alliansen har i sin tur slutit en pakt med maoistgerillan.
Arbetsgivare mot kungen
Inledningsvis försökte regimen misskreditera oppositionens kampanjer utifrån argument att demonstrationerna erbjöd maoisterna tillfälle att infiltrera städerna. Dock verkar den propagandan inte ha slagit rot. Snarare har motståndet mot kungen utvidgats. Bland annat har FNCCI, Nepals arbetsgivarorganisation, ställt sig bakom oppositionens kampanj.
Oppositionen kräver nu en republikansk författning, ett markant skifte jämfört med situationen ett år tidigare. Kongresspartiet, under G.P. Koiralas ledning, kan numera på sin höjd gå med på en rent ceremoniell monarki. Det största kommunistpartiet CPN(UML), som tidigare stödde den konstitutionella monarkin, kräver nu republik. Kungens försiktiga fredstrevare har unisont förkastats av de politiska partierna. Många tror nu att demonstrationerna på torsdag kan vara det avgörande momentet för ifall monarkin störtas eller ifall den väljer att kväsa motståndet i ett blodbad.
