Är Ryssland på väg mot att åter bli en enpartistat? Landet styrs idag av en stark president som under sina år vid makten lyckats avmakta de så kallade oligarkerna, som i praktiken styrde landet under 1990-talet. Den politiska oppositionen, framför allt liberalerna och kommunisterna, har utmanövrerats och marginaliserats sedan det senaste parlamentsvalet år 2003. Dessutom kommer ”kremlpartiet” Enade Ryssland i och med en ny vallag förmodligen att öka sin kontroll över parlamentet ännu mer.

Amanda Lövkvist är verksam vid Silc, folkpartiets organ för internationell projektverksamhet och Sidafinansierat ”demokratistöd”. Även om vissa folkpartistiska skygglappar märks i hennes bok – kommunistpartiet är den enda politiska kraften av relevans som inte får komma till tals – så är det en angenämt nyanserad och mycket informativ bok. Lövkvist blandar på ett tilltalande sätt sina personliga intryck från olika platser i Ryssland med intervjuer med politiska aktivister och några (liberala) journalister. Även om det oftast är unga liberaler som får komma till tals, så möter läsaren även unga socialdemokrater, folk från vänsterkanten och, intressant nog, en representant för de fascistanstrukna ”nationalbolsjevikerna”. Också en representant för det Putintrogna ungdomsförbundet De våra (Nasji) är med.
Det övergripande intrycket är att den samlade oppositionen verkar vara uppgiven på grund av ökande marginalisering. Den liberala drömmen om en ”orange revolution” enligt ukrainsk modell saknar tydligen förankring i det ryska samhället, som verkar vara på väg att hitta sin egen, icke-västkontrollerad utvecklingsväg.