Det gröna partiet på Irland avgick från regeringen i söndags efter en veckas politiskt kaos. Därmed blir nyvalet framflyttat från den 11 mars till troligen den 25 februari.
De gröna gav det ovanliga löftet som oppositionsparti att börja med att rösta för regeringens budget. Avhoppet är inte grundat i motstånd mot de extrema nedskärningarna som slår hårdast mot pensionärer, långtidssjuka och låginkomsttagare. För De gröna handlar det om att försöka vinna tillbaka väljare genom att lämna den mest impopulära regeringen i Irlands historia. Opinionsundersökningar pekar på att det gröna partiet utplånas vid valet.

Sinn Fein väntar framgångar

Brian Cowen lämnade i lördags posten som ordförande i högerpartiet Fianna Fail, efter massiv intern kritik. Han kvarstår dock som premiärminister. Partiet, som hade drygt 41,5 procent av rösterna i valet 2007, hade bara 15 procent i en av de senaste opinionsundersökningar. Det vänsternationalistiska partiet Sinn Fein var större och samlade 17 procent. Sinn Fein har stora förhoppningar om att göra sitt bästa val någonsin. Ordföranden Gerry Adams ställer upp i en valkrets som gränsar till Nordirland, där han lämnat den parlamentariska församlingen Stormont.
Socialistiska partiet, med trotskistiska rötter och den agitatoriske ledaren och EU-parlamentarikern Joe Higgins, har tillsammans med andra små vänsterpartier skapat den förenade vänsteralliansen som kan vinna enstaka platser i parlamentet.
Valet förväntas leda till en koalitionsregering mellan högerpartiet Fine Gael och socialdemokratiska Labour. Båda partierna har redan lovat att inte avvika från den av EU/IMF utstakade ekonomiska politiken.