Slutromantiserat om smärta! Uttrycket ”smärtpunkter” har blivit legio i recensioner, och används nästan som en synonym till litterärt värde. Men ett sådant synsätt riskerar att förminska litteraturen till en sorts omvänd akupunktur: tryck bara där det gör ont. För att bryta den metaforiska smärtans dominans plockar vi fram några riktiga smärtskildringar: Marie Darrieussecq om en förlossning, Sara Mangusos kroniska sjukdom och George Orwells tortyrmetoder.