Efter succén med Den ryske debutantens handbok kommer Gary Shteyngarten nu med en ny bok.
Hans hjälte är den starkt överviktige egocentrikern Misha Vainberg, son till Rysslands 1238:e rikaste man, en postkommunistisk skurk som är som klippt och skuren för ett framgångsrikt liv i dagens Ryssland som är en absurd blandning av rövarkapitalism, korruption och tsaristiskt envåldshärskardöme.

Misha är en odräglig person, men som det heter ”god innerst inne”. Han lever glada dagar i New York, tills han fastnar i Ryssland under ett besök, då hans Älskade Pappa dödar en amerikansk affärsman, och USA vägrar släppa in Misha igen.

Enda utvägen är ett medborgarskap i ett EU-land, och ett sådant kan fås – hyggligt billigt! – i den postsovjetiska republiken Absurdistan vid Kaspiska havet.

Absurdistan bebos av två folk, sevo och svani, och uppdelningen liksom konflikterna dem emellan går tillbaka på en gammal religiös tvist där Absurdistan verkligen gör skäl för namnet.
Landet är rikt på olja, alla de stora multisarna är där (Golly Burton!), och USA driver några ”demokratiprojekt”.

Däremot är amerikanerna mycket mindre intresserade av demokrati eller brist på densamma i Absurdistan.

Avslutningen blir högst oväntad, och verkar skriven med Naomi Kleins senaste bok som bredvidläsning.

Boken är pratig och ofta plump, men det är faktiskt både underhållande och ganska roligt. Om Shteyngarten hade stramat upp sin berättarglädje, och avstått från att dra alla roligheter han kommer på, hade Absurdistan varit en riktig fullträff.