Medborgargarden har dödat 31 påstådda maoistsympatisörer, i det sydnepalesiska distriktet Kapilvastu. Som hämnd har maoisterna hittills dödat 16 bybor, samtidigt som tusentals människor av rädsla flytt över gränsen till Indien.
Känslorna har svalnat något efter att säkerheten skärpts betydligt, men läget är fortfarande oroligt.
– Det är alla mot alla, säger Narayan Prasad Poudel, journalist i Taulihawa, den största staden i Kapilvastu.
Avskedade regeringen
Sedan den maoistiska gerillan inledde sitt så kallade folkkrig 1996, har fler än 11 000 människor dödats i strider.
Den 1 februari i år avskedade landets kung Gyanendra regeringen, fängslade många politiska ledare och tog själv över makten. Han sa sig agera för att få ett slut på gerillaupproret. Kungens agerande har dock fördömts världen över.
I Kapilvastu har även spänningarna mellan olika etniska grupper ökat.
– Det är mycket instabilt där ute, säger Poudel.
Allt började den 16 februari då maoister kidnappade den före detta polisen Prem Bahadur Bhujel i byn Ganeshpur. Bhujel hade en hög ställning i byn och förberedde sig för ett familjebröllop när han fördes bort.
Dagen därpå samlades runt 300 bybor, beväpnade med påkar, för att leta efter Bhujel och hans kidnappare. De hittade honom inlåst i en bur, bunden och försedd med ögonbindel.
Det som sedan skedde är inte helt klart. Vissa hävdar att byborna först överlämnade de infångade kidnapparna till den lokala armén, och sedan krävde att få dem utlämnade igen och dödade dem. Enligt andra lynchades kidnapparna direkt.
Ett par dagar senare bröt våldsamheterna ut på allvar, efter att tre högt uppsatta ministrar kommit till Ganeshpur från huvudstaden Katmandu och uppmanat byborna att hämnas på maoisterna.
– Detta eldade upp känslorna, säger journalisten Tilak Pokharel, som nyligen besökt byar i området, samtidigt som uppretade mobbar dragit omkring.
– Närmare 30 000 bybor har flytt över gränsen till Indien, och många av dem kommer nog inte att återvända, säger han.
Regeringens stöd underblåste och man satte eld på nästan alla hus i byn Hallanagar, som anklagats för att vara ett starkt fäste för maoisterna.
Samtidigt tycks regeringen i Katmandu vara oberörd. Regeringens talesman Tanka Dhakal, sa vid en presskonferens den 18 mars, att byborna tvingats hämnas i sin önskan att skapa fred.
De bybor som är kvar i Kapilvastu, menar att den spända situationen snart kan blossa upp igen genom minsta lilla händelse.
Säkerheten har stärkts i regionen med upp till 1 200 armésoldater på plats. Byborna frågar sig dock vad som kommer att ske när dessa soldater tvingas bege sig till andra problemområden i landet.
En högt uppsatt polis i Kapilvastu erkänner nu att det var fel taktik att uppmuntra till hämndaktioner mot maoisterna.
– Vi insåg snabbt att situationen gått överstyr.
En slutsats som dock inte tycks delas av regeringen i huvudstaden.