Den dramatiska händelseutvecklingen i Tunisien har följts med stort intresse i Egypten. Innan tunisierna på fredagen fick sin envåldshärskare på fall betraktades Egypten som det arabland där regimen löpte störst risk att störtas genom ett folkligt uppror. Frågan nu är om det landet kommer att följa efter.
Efter att det stod klart att president Zine el Abidine Ben Ali tvingats avgå efter 23 år vid makten var den dominerande frågan som ställdes på egyptiska bloggar och Facebook-konton: ”Var kan man få tag på en tunisisk flagga?”
En tredjedel av arabvärldens befolkning bor i Egypten, ett land som med sina 85 miljoner invånare brukar betraktas som regionens trendsättare.
Mest brutala
För ett par år sedan förutspådde den brittiske författaren John R. Bradley att Egypten stod inför i en revolution. I sin bok Inside Egypt: The Land of the Pharaohs on the Brink of a Revolution hävdade han att Egypten är ett land som långsamt håller på falla samman på grund av två faktorer – den inhemska ”hänsynslösa militärdiktaturen”, samt USA:s misslyckade Mellanösternpolitik. Enligt John R. Bradley är Egypten ”den mest brutala arabstaten där tortyr och korruption är vida spridd”, och av det skälet skulle en revolution inträffa i landet, enligt Bradley. Boken förbjöds i Egypten.
Idag hävdar många att den 82-årige egyptiske presidenten Hosni Mubaraks militärstödda regim är betydligt mer respektingivande och förslagen än den tunisiska var – som hade fjärmat sig från folket och inte lyckades hantera de folkliga protesterna när de inleddes i mitten av december.