I förra veckan förkunnade USA en andra gång (första gången var George W Bush 2005) att kriget i Irak är över. När den amerikanska enheten Fjärde Strykerbrigaden korsade gränsen mellan Irak och Kuwait fick det stor medial uppmärksamhet. Trots det finns cirka 50 000 USA-soldater kvar i landet. Irak-veteranen Camilo Mejía, kallade tillbakadragandet för ett ”mediatrick” när han intervjuades för Democracy Now nyligen.

Fördubbla äkerhetsvakterna

De kvarvarande styrkornas huvudsakliga uppgift är att ägna sig åt utbildning och rådgivning. Men den amerikanska militären har bekräftat att trupper kan sättas in i aktivt stridande om det skulle behövas, för att backa upp regeringsstyrkorna i Irak. Obamaadministrationen har dessutom planer på att fördubbla antalet privata säkerhetsvakter i Irak till cirka 7 000 personer.

Strategi bakom

Att Obama väljer att satsa på kontrakterade säkerhetsfirmor kan enligt bedömare vara av strategiska skäl. USA:s officiella dödstal i Irak kommer sannolikt att sjunka med mer privata aktörer. Samtidigt är det kontroversiellt att använda sig av säkerhetsfirmor. Dessa har ibland ansetts gränsa till legosoldater och har dessutom dåligt rykte, bland annat efter att ha varit inblandade i skottlossningar där civila dödats.
Frågan många ställer sig är vad som kommer att hända i slutet av 2011. Slutdatumet för när samtliga trupper ska vara ute ur Irak är årsskiftet 2011-12. Men mycket pekar på att USA kan behålla sina trupper ännu längre.
Arméns överstebefäl i Irak, Gen Ray Odierno sade i söndags i CNN:s State of the Union att USA:s trupper kan komma att stanna i Irak efter slutdatumet 2011.
– Om Iraks regering ber om teknisk support för att skydda dem själva från yttre hot kan vi vara kvar här. Jag menar, vi har sådana överenskommelser i Saudiarabien, vi har sådana överenskommelser i Egypten som hjälper dem att utveckla deras infrastruktur och säkerhetsarkitektur. Om det är vad vi pratar om, kan vi möjligen bli kvar efter 2011.