Sedan i fjol arbetar en åtalsjury i Virginia i hemlighet på att ställa vicekorpralen Bradley Manning, 23 år, och WikiLeaks-grundaren Julian Assange, 39 år, inför rätta för ”sammansvärjning” – ett brott som kan ge livstids fängelse för de båda.
I torsdags besökte Tom Hayden Stockholm. Han är en amerikansk fredsaktivist som vet vad han talar om – han åtalades själv för ”sammansvärjning” 1968 efter protester mot Vietnamkriget i Chicago. Och han deltog i försvaret av Daniel Ellsberg som läckt Pentagonrapporten – 60-talets motsvarighet till WikiLeaks. Ellsberg kunde ha fått 99 år i fängelse, men friades på grund av det enorma opinionstrycket i USA och världen.
Nu handlar det om att rädda Manning och Assange från ett liknande åtal.
Bradley Manning greps i maj 2010 i Irak, misstänkt för att ha lämnat ut ett begränsat material till Wikileaks. Han åtalades omgående för sekretessbrott men i mars i år skärptes åtalet till att gälla ”hjälp åt fienden”, ett brott belagt med dödsstraff. Åklagaren säger att han inte kommer att yrka på dödsstraff utan nöjer sig med livstids fängelse. Manning sitter nu i Fort Leavenworth , Kansas, och väntar på sin rättegång. Hans fysiska och psykiska kondition är mycket dålig.
– Manning har utsatts för en behandling i fängelse som måste betecknas som tortyr, säger Tom Hayden. Det handlar om grov misshandel, isolering 23 timmar per dygn och ändlösa förhör om sin roll.
– Till och med utrikesminister Hillary Clintons presstalesman P J Crowley medgav i ett obevakat ögonblick att behandlingen av Manning var ”en fruktansvärd grymhet”. Efter det tvingades han avgå.
Vilket är då brottet Manning begått? Mest känd är han för att ha läckt två videofilmer. En visar hur amerikanska Apachehelikoptrar mejar ner en grupp människor på en gata i Bagdad 2007. En av de dödade visade sig vara en Reutersjournalist.
En annan mindre känd film visar bombningarna av två tankbilar som talibanerna erövrat i Kunduzprovinsen i Afghanistan 4 september 2009. 140 människor dödades, varav 93 barn.
Sedan har det även framkommit att Manning är källan till den kvartsmiljon hemligstämplade USA-dokument som WikiLeaks började publicera i fjol. Samtliga hade han kopierat ned på tomma CD-skivor med Lady Gaga på omslaget. Han tog sig avspänt genom spärrarna gnolande på ”Poker Face”!
Arresteringen kom sedan Manning lättat sitt hjärta för vad han trodde var en annan idealistisk hackare men som visade sig vara en FBI-angivare, Adrian Lamo.
– Men för Vita huset och Pentagon är det förknippat med stora problem att straffa WikiLeaks. Bradley Manning är inte någon idealisk person för Pentagon att åtala.
– Hans chattar med Lamo visar vilken renhjärtad person han är. Han hade blivit alltmer främmande för vad USA:s trupper höll på med och ville att sanningen skulle komma ut. Han är beredd att ge sitt liv för det. Som gay och datanörd som mobbats i skolan och blivit utkastad hemifrån är han en perfekt symbol för de nya underjordiska ungdomsrörelserna i USA, för dem som ”gått ner i katakomberna”.
”Jag tror att det som mer än någonting annat fick mig att se världen med nya ögon var när jag följde 15 fångar som gripits av den irakiska polisen för att ha tryckt ”anti-irakisk litteratur” […] Jag fick i uppdrag att utreda saken, ta reda på vilka som var ”bad guys” […] Det visade sig hade de tryckt en vetenskaplig kritik mot premiärminister Maliki. Jag lät en tolk läsa den åt mig och när jag fick reda på att det var en godartad politisk kritik med titeln ”Vart tog pengarna vägen?” som diskuterade korruptionsanklagelser mot regeringen tog jag genast den information och sprang till officeren för att förklara vad som hade hänt. Han ville inte alls lyssna utan sa åt mig att hålla käften och förklara hur vi skulle kunna hjälpa den irakiska polisen att hitta FLERA fångar …”
Ur Bradley Mannings chat med angivaren
Adrian Lamo i maj 2010
Tom Hayden understryker att Manning och WikiLeaks inte har haft tillgång till några topphemliga dokument.
– Man ska veta hur långt hemlighetsmakeriet har nått i USA. Under det första året efter 11 september hemligstämplade USA:s regering 11,3 miljoner dokument, 14,2 miljoner året därpå, och ytterligare 15,6 miljoner det tredje året.
– Sedan 2001 har USA:s krig blivit mer hemlighetsfulla, till stor del för att minska journalisternas och allmänhetens insyn. Exempelvis är general McChrystals hela karriär i Irak sekretessbelagd information. CIA har satt in hemliga miniarméer i Irak, Afghanistan, Pakistan, Jemen med flera länder. Hela USA:s roll i Pakistan är i sig sekretessbelagd information.
– Utan WikiLeaks avslöjanden skulle en massa förhållanden varit helt okända för det amerikanska folket. Det gäller till exempel hur USA-armén i Irak efter Abu Ghreib-avslöjandena lagt ut tortyren på entreprenad till den irakiska polisen och armén; att hemliga kommandoenheter med kodnamn som Task Force 373 har utfört lönnmord av namngivna personer i Afghanistan; att CIA har rekryterat en egen hemlig armé på 3 000 man i Afghanistan.
– Wikileaks har inte varit en nationell säkerhetsrisk utan ett hot mot hela detta system av överdrivet hemlighetsmakeri. Det är därför så många amerikanska tjänstemän har krävt ingripanden mot Wikileaks nätverk och satt som mål att eliminera dess ledare. Några har öppet talat om att mörda dem.
För Tom Hayden är försvaret av WikiLeaks ett led i den vidare kampen för att stoppa USA:s pågående krig, varav det största nu i Afghanistan.
– 205 medlemmar av representanthuset – 218 krävs för majoritet – röstade förra veckan för ett lagförslag som kräver en ”accelererad” tidsplan för tillbakadragandet från Afghanistan.
– Men det amerikanska tillbakadragandet kommer att följas av nya strider, från Pakistan till Libyen. Vi står alla inför massiva ekonomiska och miljömässiga problem som inte kan lösas utan ett grundligt nytänkande och en demilitarisering av den västliga utrikespolitiken.
– Olof Palme motsatte sig för länge sedan Vietnamkriget och kopplade det till ett bredare försök att ompröva och förkasta det kalla kriget som då dominerade så mycket av planetens budgetar och energi. Han mördades mitt under detta uppbrott från det kalla kriget, precis som vår Abraham Lincoln mördades när det amerikanska inbördeskriget gick mot sitt slut och återuppbyggnaden höll på att komma igång och precis som vår John F. Kennedy, Martin Luther King och Robert Kennedy mördades sedan president Kennedy börjat ompröva det kalla krigets kärnvapenkapprustning och börjat ta itu med bristerna i medborgerliga rättigheter och inhemska problem.
– Grupper som Wikileaks representerar en ny kraft med nya verktyg för att säkerställa att information ska vara fri. Detta är en mosaik av motstånd, inte en monolitisk rörelse. Det är en global strömning med många ledare, partier och sociala rörelser, långt från sekretessens och de massiva militära alliansernas imperium, i riktning mot en värld vars många nätverk är mångkulturella, multipolära och bygger på ökad deltagardemokrati och framför allt hållbarhet.
