Allt fler populära semesterdestinationer, både i Sverige och utomlands, sneglar på politiska lösningar som jämnar ut turismnäringens påfrestningar på lokalborna. I Åre har kommunalrådet Sverre Launy (V) väckt debatten om en turistskatt på nytt.
Klockan har knappt slagit lunch, och Sverre Launy, kommunalråd för Vänsterpartiet i Åre, är redan nedringd av media. Aftonbladet har nyss skrivit om att han ”inte uttryckligen vill se en turistskatt” – men att ”argumentationen inte är långt därifrån”.
– Det blev en gigantisk höna av en fjäder, jag är lite förvånad och vill inte göra någon jättestor grej av det. Men situationen är som den är, och vi måste lyfta på alla stenar för att lösa problematiken. Det här kan vara en möjlig väg.
Läs direkt. Bli prenumerant!
Få tillgång till alla artiklar och exklusiva poddavsnitt. Varje torsdag får du dessutom veckans nummer i din mejlkorg eller brevlåda.
Är du redan prenumerant? Logga in
Frågan om en skatt på turism har redan legat på bordet i den populära skidorten ett tag, men Sverre Launy misstänker att det mediala intresset höjts just nu ”för lite sensationsrubriker i sportlovstider”.
Samtidigt tar allt fler semesterdestinationer över hela Europa liknande åtgärder mot turismens påverkan, till exempel den autonoma regionen Katalonien i nordöstra Spanien där vänsterstyret nyligen fördubblade turistskatten. 25 procent av intäkterna lovar man ska gå till satsningar på bostäder.
– De som hyr en stuga någon vecka om året är inte det stora problemet, förtydligar Sverre Launy.
– Det är den andra kategorin: de som satsar på att bygga ut och exploatera just i spekulationssyfte, bara för att hyra ut.
De senaste 20 åren har överbelastning av den lokala infrastrukturen varit ett stort problem, både i Åre och motsvarande kommuner med turismtunga ekonomier, menar kommunalrådet. I Åre är det framför allt väghållning, vatten och avlopp som ”ställer till det” de veckor om året då befolkningen ökar med närmare 50 000, från ordinarie 12 000.
Turism kan väl vara okej i sig. Men det måste hanteras på ett sätt som är hållbart, både för turisterna och de bofasta.
– Den nuvarande majoriteten i kommunen försöker just nu styra upp detta, och då måste finansieringen diskuteras, samt om vi ska ta andra vägar än de traditionella. Enligt lag måste vatten och avlopp finansieras av ”VA-kollektivet”, alltså de som använder sig av vattnet. Som det är nu finns en stor och uppenbar risk att det i stället belastar skattekollektivet. Det varken ska eller får det göra, men det är där vi hamnar, säger Sverre Launy.
De senaste åren har kommunstyret, som består av Vänsterpartiet, Socialdemokraterna och lokalpartiet Västjämtlands väl, stoppat flera detaljplaner som ville bygga ut VA-nätverket enbart till nya turistboenden. Kommunalrådet upplever även att turismens generella miljöpåverkan börjat diskuteras mer. Numera står det svart på vitt i de politiska direktiven att kommunen ska prioritera permanent boende i Åre och ”samhällsnyttig verksamhet” framför turismen, vilket han ser positivt på.
Anna Wallén från besöksnäringens arbetsgivarorganisation säger ”blankt nej” till beskattning, och menar att turismen bidrar med ”väldigt mycket skatteintäkter som går till vård, skola och omsorg”.
Faktumet att turismen skapar många jobb ”går inte att komma ifrån”, medger Sverre Launy – men även här vill han titta närmare på hur pengarna faktiskt rör sig.
– Det gynnar i viss mån lokalbefolkningen, men inte i den utsträckning vi skulle vilja. En stor andel av dem som kommer hit och jobbar är säsongsarbetare som är skrivna och betalar skatt någon annanstans, inte sällan i Stockholm. De som besöker oss har ju samma rätt att ställa krav på att kommunal verksamhet funkar som de som är bofasta, men bidrar i väldigt liten utsträckning till att finansiera den.
När SVT skickade ut en enkät om turistbeskattning i fjol till 30 av Sveriges populäraste ”semesterkommuner” var Åres kommunordförande en av dem som såg positivt på förslaget, tillsammans med bland annat Gotland och Bergs kommun. Sverre Laury är ”helt övertygad” om att det lokala stödet är högt.
– Turism kan väl vara okej i sig. Men det måste hanteras på ett sätt som är hållbart, både för turisterna och de bofasta. Vi har haft ett väldigt högt exploateringstryck väldigt länge, och just nu pendlar vi på gränsen för vad som är praktiskt möjligt.
Flamman har sökt Åre kommun, Skistar och Hotell- och restaurangfacket.
