Valet till parlamentet Lok Sabha hålls i nio röstomgångar. Olika delar av landet röstar vid olika tillfällen. De första vallokalerna öppnade redan tidigare i april, de sista stänger den 12 maj. Först den 16 maj kommer det officiella valresultatet.
Hittills bedöms valrörelsen ha varit tämligen lugn. I ett antal delstater har dock maoistiska rebeller attackerat vallokaler. Också från delstaten Kashmir, där islamistiska rebeller är aktiva, rapporteras flera mindre incidenter.
Som vanligt gör de två stora partierna upp om vem det är som får bilda regering. Under det pågående valet får inga prognoser eller vallokalundersökningar publiceras, men valets förmodade vinnare är det hindunationalistiska högerpartiet BJP. Kongresspartiet, som styrt Indien under de senaste tio åren med hjälp av småpartier, riskerar att förlora makten.
Röstköp
Centrum för mediestudier (CMS) i Delhi antar att den indiska valrörelsen är den dyraste någonsin och kommer att kosta över 31 miljarder kronor – bara USA:s presidentvalrörelse år 2012 var ännu dyrare. Precis som i USA behöver indiska kandidater till politiska poster en stor plånbok. Röstköp och enormt dyra personvalskampanjer hör till vardagen.
Indiska medier rapporterar att det redan har konfiskerats fler kontanter i år än under hela den föregående valrörelsen. Och det är tydligen inte bara pengar som används för att köpa röster. Landets centrala valkommission har konfiskerat miljontals liter sprit, samt massvis med varor som använts för att muta väljare. I delstaten Punjab tog man 104 kilo heroin i beslag, som misstänks ha använts i samma syfte.
I ett land med enorma egendomsklyftor och över 400 miljoner människor som lever under Världsbankens officiella fattigdomsgräns är direkta röstköpkampanjer ett effektivt redskap i valrörelsen.
– Här har val vunnits genom att lova matkassar till fattiga daglönare, berättar en teodlingschef i delstaten Assam till tidningen Hindustan Times. Tidningen rapporterar också att det finns nya metoder för att locka till sig väljare. Till exempel kan man direkt i vallokalen ta emot betalningar via sin mobiltelefon.
AAP utmanar korruptionen
Också de politiska partiernas officiella kampanjer slukar allt större pengar. BJP slår i år till med världens första ”3D-
kampanj”. När partiets premiär-
ministerkandidat Narendra Modi
håller tal visas dessa på över 100 platser samtidigt i hologramteknik. Man investerar dessutom i tv-reklam, skickar reklamflygplan över landets större städer och producerar enorma mängder reklamartiklar. Detsamma gör också Kongresspartiet.
Varifrån pengarna kommer är oklart. Indien saknar ett system av statlig partifinansiering, och partierna behöver inte visa sina inkomstkällor.
– Det är källan till korruptionscirkeln i landet, menar N Bashkara Rao, chef för Centrum för mediestudier i en kommentar. Många företag är vana vid att kunna köpa sig politiska tjänster och gentjänster.
Det enda partiet som offentliggör sina finansiärer är antikorruptionspartiet AAP, ”den lilla mannens parti”. Partiet listar samtliga donationer på sin hemsida och uppmanar sina sympatisörer dessutom att inte donera pengar anonymt.
Försvagad vänster
Samtidigt som AAP seglar upp som ny utmanare till maktpartierna BJP och Kongresspartiet har vänsteralliansen ”Federala fronten” drabbats av interna konflikter. De elva partier som ingår i alliansen har inte kunnat enas om ett gemensamt program. I flera delstater har lokala vänsterpartier dessutom hoppat av den kommunistdominerade alliansen. Också denna gång verkar vänstern tappa röster och mandat. I det senaste parlamentsvalet år 2009 fick den samlade vänstern sitt sämsta resultat sedan Indiens oberoende och bara 24 av sammanlagt 543 mandat i parlamentet.
