Kiruna är världens största kommun, lärde vi oss när jag gick i skolan. Skryt kanske, men stor är den, ungefär som halva Danmark. Namnet betyder fjällripa, kieruna på finska.
Gruvan som ynglat av sig hus och gator i vildmarken underminerar delar av stan. Marken sjunker och hus måste flyttas eller rivas. Redan på 1960-talet revs ett sjunkande bostadsområde. Små sättningar i markytan räcker för att spräcka rörledningar och byggnader.
Järnmalmen började brytas år 1900. Den malm som återstår finns under stans västra del. Flyttningen därifrån ska göras i etapper till 2013, 2023 och 2033. Nu byggs en ny järnväg någon mil västerut.
Kirunas berömda stadshus måste flyttas om några år. Den stora hallen rymmer en omfattande konstsamling. I Helmer Osslundrummet har man sammanträden. Konstnären hette Åslund när han utvandrade till USA och återvände som Osslund.
Flygplatsen utanför stan har numera direkt förbindelse med London. Passagerare därifrån förvånas över att det finns en stad i vildmarken. De känner bara till ishotellet i Jukkasjärvi.
Det är nog värt ett besök, tänkte jag och tog bussen dit från stan. Chauffören sa att en värmlänning för 20 år sedan kom på den galna idén att bygga ett hotell av is.
Nu är det världsberömt och sysselsätter 150 personer. Dyrt är det. Bara att gå runt och titta på de 62 isrummen kostar 295 kr.
Övernattning går på 1500 kr. Sover gör man i varma sovsäckar, på madrasser täckta med skinnfällar och ett lager bräder ovanpå en massiv säng av is. I en varm hotelldel har man sitt skåp och klär om till nattdräkt.
Det är fem minusgrader i sovrummen. De dyraste är smyckade med vackra, genomskinliga isskulpturer. Konstnärer från hela världen tävlar om att komma dit och skulptera. En nämnd gör det årliga urvalet. Hela härligheten börjar smälta i april.
Varje säsong invigs en ny iskyrka vid hotellet. Giftaslysta kommer med Londonflyget. Brudar i vitt och högklackat och stundom karlar i kilt och bara knän lovar i nöd och lust med skallrande tänder. Kyrkan är iskall.
Isbaren serverar förstås drinkar i isglas. En liknande isbar finns i ett hotell vid Centralen i Stockholm. Isbarer finns även i Tokyo och andra världsstäder. Torneälvens klara is exporteras dit, bland annat som mulliga isglas. En miljon isglas tillverkas årligen. Skål! Pengar går att tjäna på de mest oväntade sätt!
