– Frågan om berikning eller inte är etiskt svår eftersom nyttan av en berikning måste vägas mot riskerna.
Det säger Livsmedelsverkets generaldirektör, säger Inger Andersson. Livsmedelsverket beslöt i måndags att det inte ska tillsättas folsyra i mjöl. Däremot ska det finnas gratis tillskott av folsyra till alla kvinnor mellan 18 och 45.

Inte lämpligt till alla
Ett beslut om obligatorisk berikning skulle ha inneburit att en stor del av befolkningen hade fått i sig mer folsyra.
Det finns fortfarande frågetecken kring ökad cancerrisk vid stora intag av folsyra. Därför bedömer Livsmedelsverket att det alternativet inte är lämpligt.

Minska ryggmärgsbråck
Gratis folsyra kommer att innebära att antalet barn som föds med, eller foster som aborteras på grund av, neuralrörsdefekter (NTD), i dagligt tal ryggmärgsbråck, sannolikt kommer att minska, enligt Livsmedelsverket.
– Den valda inriktningen innebär att vi når vår målgrupp direkt, alla kvinnor i barnafödande ålder. Dessutom blir folsyratillskott mer lättillgängligt för alla kvinnor, säger Inger Andersson.
Aborter
Varje år föds omkring 20-25 barn i Sverige med ryggmärgsbråck. Varje år utförs också omkring 80 aborter efter graviditetsvecka 16 på foster med ryggmärgsbråck.
Folsyra, eller folat, är ett vattenlösligt B-vitamin. Om en kvinna har låga halter folat i blodet före och under de första veckorna i graviditeten ökar risken för ryggmärgsbråck hos fostret.
Idag finns obligatorisk berikning med folsyra i flera andra länder.