Detta är kriminellt. Enligt vad ni får höra är människorna i New Orleans inget annat än plundrare. Vi blir tillsagda att vara ”goda grannar”. Men ingen talade om att vara goda grannar förrän de människor som hade råd att lämna staden gjorde det. Om du inte har några pengar i USA får du klara dig själv. Folk blev tillsagda att gå till The Superdome, men de har ingen mat och inget vatten där. Och innan de kunde komma in, fick folk köa i fyra-fem timmar i regnet eftersom alla undersöktes en efter en vid ingången.
Jag kan förstå det kaos som uppstod efter tsunamin, eftersom det inte kom någon varning. Men här fanns det många varningar. Tre dagar innan orkanen slog till visste vi vad som skulle komma och alla hade kunnat evakueras. Vi har Amtrak här, som skulle ha kunnat föra bort alla från staden. Det fanns tillräckligt många skolbussar för att evakuera minst 20 000 personer, men de lät dem bli översvämmade. Min son såg 40 bussar översvämmas – de vägrade att flytta dem, rädda för att de skulle bli stulna. Folk som hade råd att åka var så rädda för att någon skulle stjäla deras fordon att de lät dem bli översvämmade. De kunde ha låtit en familj utan fordon låna deras extra bil, men istället lämnade de den att förstöras.
Det finns gäng av vita medborgargarden i närheten av där jag befinner mig. De åker omkring i pickuper, samtliga beväpnade och alla svarta som de tror inte hör hemma i kvarteret skjuter de. Jag säger till dem: Stopp! Ni kommer att starta upplopp.
När man ser alla fattiga människor som saknar ett ställe att gå till, människor som känner sig ensamma, hjälplösa och arga, säger jag att detta är en konsekvens av HOPE VI. New Orleans tog alla HUD-pengar de kunde för att skära ned på offentligt boende, och familjer och grannar som hade litat på varandra i generationer rycktes upp med rötterna, slets itu.
De flesta av dem som går igenom det här har redan tappat kontakten med det enda sammanhang de någonsin känt till. De har redan förlorat sina verkliga hem, den enda plats där de känt folk, och nu förstörs de ställen där de försökt bo. Men ingen bryr sig. De är plundrare… farliga. Orkanen slog till i slutet av månaden, den tid då fattiga människor är som mest sårbara. Matkupongerna räcker inte till mer än tre veckor av månaden och vid slutet av varje månad har alla slut på dem. Nu finns det inget sätt för dem att få sina kuponger eller pengar, så de måste ta vad de kan för att överleva. Många är väldigt sjuka och svaga. Av det giftiga vattnet som de vandrar runt i förvandlas skråmor till stora sår.
Människor vars hem och familjer inte förstörts kom till staden direkt med båtar för att ta med sig överlevande, men polisen sa åt dem att de inte behövdes. De är villiga och kan hjälpa till att rädda tusentals, men de tillåts inte. Varje dag försöker oräkneliga frivilliga att hjälpa till, men de tillåts inte.
Det finns militär just här i New Orleans, men under tre dagar mobiliserades den inte ens. Man kan tro att det är ett land i tredje världen. Jag befinner mig i Algiers, den enda del som inte är översvämmad. Vattnet är bra. Våra parker och skolor kan lätt ta emot 40 000 människor, men de använder inget av det. Detta är kriminellt. Dessa människor dör utan något annat skäl än brist på organisation. Jag utmanar mitt parti, det gröna partiet, att komma ner hit och hjälpa oss så fort saker börjar bli lite mer organiserade. Republikanerna och Demokraterna gjorde ingenting för att förhindra detta och de verkar inte bry sig om någon dör.
