WASHINGTON Uppmuntrade av utvecklingen i Mellanöstern – efter valet i Irak den 30 januari och särskilt efter de högljudda kraven på att Syrien ska dra sig ur Libanon – uppmanar nu de neokonservativa i USA president George W Bush att ta till vara tillfället och aktivt verka för ett regimskifte i Syrien och Iran.
Men trots sin tidigare hårda retorik tycks Bushadministrationen vilja vänta tills situationen har lugnat ner sig och försäkra sig om att man inte hamnar för långt ifrån sina allierade i Europa. Denna inställning skapar en växande frustration hos de neokonservativa och andra unilateralister.

Skeptiska realister
Administrationens förhållandevis försiktiga inställning avspeglar det inflytande de så kallade politiska realisterna har på regeringen. Realisterna är skeptiska till om den senaste tidens utveckling i Mellanöstern verkligen kommer att leda till en era av demokratisering eller om den riskerar att leda till destabilisering eller till något ännu värre. Realisterna pekar på flera risker – bland annat att mer demokratiska regeringar i Mellanöstern ska stärka islamisterna i regionen.
Bush försiktighet är också kopplad till administrationens beslut att samordna sin utrikespolitik mer med USA:s traditionellt allierade i främst Europa.
– Jag ser en mer försiktig administration som arbetar närmre de allierade än tidigare, säger Geoffrey Kemp vid Nixon Center i Washington, som tidigare arbetat för Roland Reagan.
Som bevis på detta nämner Kemp Bush beslut att efter sin resa till Europa omvärdera Washingtons policy vid de pågående förhandlingarna mellan Tyskland, Frankrike, Storbritannien och Iran om Irans atomenergiprogram.