Denna gången var det framför allt tyskarna som kom igen på fullt allvar, och så Norge med den fantastiska Marit Bjoergen som vann både damloppets 10 km och sedan åkte i mål som slutsegrare i damstafetten.

Och så tyskarna! Deras smått okände, mest okänd i hemlandet, Axel Teichmann, sopade också hem två segrar: Individuellt och i stafetten – med lagkamraten Rene Sommerfelt, fjolårets världscupsegrare, närmast bakom. Den relativt okände Jens Filbrich kom femma.
Svenskarna får godkänt, men inte mycket mer. De två bästa, bröderna Mathias och Tobias Fredriksson, kom nia och tia på 15 km, med endast en sekunds tidsskillnad sinsemellan men dryga minuten efter Teichmann. Den största överraskningen var ryssen Vassili Rotchev vars tredjeplats indikerar att han ännu inte gjort sitt.
Fredriksson hade kunnat komma trea, om han inte fallit och tappat dyrbara sekunder.

Norrbottens Lina Andersson kom igen på allvar efter två års envisa sjukdomar som förstört hennes tävlande. Nu ledde hon länge i damernas 10 km, men orkade inte hålla undan de två sista kilometrarna. Hon slutade på artonde plats, med fullt godkänd tid: Bara 40 sekunder efter norskan Bjoergen som spurtade till sig segern knappa sekunden före estländskan Kristina Smigun.
Finska Virpi Kuittinen, som i Lahtis för några år sedan avslöjades vara dopad, kom trea.

Skidsportens rykte har ju börjat bli skamfilat, inte minst efter OS i Salt Lake City, då Per Elovsson formligen knäcktes när den dopade Mühlegg rusade förbi svensken som ingenting. Elovsson försökte, men orkade inte stå emot och tvingades bryta. Efter det har han inte kommit tillbaka. Han har varit borta i två år och kommer ”kanske” tillbaka 2006, säger han. Men det finns skäl att tvivla – han har gått upp tiotalet kilo vilket är svårt att få bort. En klen tröst är att han hann med att bli såväl OS- som världsmästare liksom världscupsegrare.

I Gällivare tog Wada, FIS antidopingkommitté, ett krafttag. Där man tidigare endast haft möjlighet att kontrollera de främsta, togs nu såväl urin– som blodprov på samtliga 250 startande.
– Nu har vi slagit till på allvar. Men tyvärr har vi ännu inte fått fram hundraprocentigt säkra metoder att komma åt bloddopingen, sade FIS tävlingschef Jürg Capol som dock lovade att dessa kommer.
Flera tidigare avstängda storåkare ställde upp. Förutom Virpi Kuittinen även Jari Isometsä och ryskan Barania Masalkina vilka emottogs med kyla av många. De båda damerna klarade sig ganska bra, men inte Isometsä.
Arrangörslänet Norrbotten hade på herrsidan inga storåkare med. Peter Larsson, som nyligen för tredje året i rad vann i Düsseldorf, var förkyld och ställde inte upp.
Å andra sidan tävlar han numera för Hudiksvall. Norrbotten har nästan bara damerna att förlita sig på. Förutom Lina Andersson är även Kina Sviden och Emilie Öhrstig mycket lovande, unga som de är.