Under sin kampanj presenterade sig Sarkozy som Landets Räddare i den ekonomiska krisen. Han koncentrerade sig på säkerhetsfrågor, ”invandrarproblemet” samt attacker på arbetslösa, strejkrätt och facket.
Valets största överraskning är Marine Le Pen, Nationella Fronten (FN), som vunnit på  Sarkozys kraftiga högervridning, vilken är orsaken till extremhögerns rekordhöga siffra (18,1 procent). Vänsterfronten (FG) (11,1 procent) vädrade faran och var den enda politiska grupp som utpekade Front National som sin fiende. Under kampanjen smulade Mélenchon sönder Le Pens argument, vilket gör att hon sedan dess vägrar debattera mot honom.

Tredubblat stöd

”Det är FG:s framgångar, som är den viktigaste orsaken till Sarkozys nederlag”, analyserar Patrick Apel-Muller i dagstidningen L’Humanité och fortsätter : ”Jean-Luc Mélenchon lyckades under valkampen nästan tredubbla rösterna från FG:s första prognos (4 procent). Det placerade FG långt fram på den politiska scenen. Frankrike har nu en radikal vänster, som pläderar för grundläggande förändringar av samhället genom systemskifte. I Vänsterfronten ingår fackliga aktivister, folkrörelsemedlemmar, politiserade ungdomar, kvinnor, socialt engagerade… – de har förändrat den politiska scenen. Aktivisterna inom fronten har skrivit historia”
En ledarskribent i Le Monde summerar ”Mélenchon, som varit en av kampanjens överraskningar  – har sugit upp röster från extrem-vänstern, ockuperat allt utrymme till vänster om socialistpartiet och lite till.”
Mark Weizbrot, en ledande amerikansk ekonom och forskare, påpekar i the Guardian att ”Mélenchon är ensam i valdebatten om att ha förstått makroekonomi och de förutsättningar som kan föra Frankrike och EU ur den ekonomiska krisen”.
Vänsterfronten understryker i en valkommentar att det nu först och främst gäller att den 6 maj besegra Sarkozy för att bryta axeln Sarkozy-Merkel, som dominerar EU.

Stödröster

Opinionsmätningar visar att 80 procent av Vänsterfrontens väljare kommer att stödrösta på Hollande.
Av Nationella Frontens väljare kommer 60 procent att rösta på Sarkozy, medan 20 procent föredrar Hollande. Inför slutomgången uppmanar flertalet övriga småkandidater och till och med förre presidenten Jacques Chirac väljarna att rösta på François Hollande.