Basen känns mer i benmärgen än hörs när man närmar sig parlamentsbyggnaden vid Donau i centrala Budapest. Det är tidig kväll och folk har samlats framför en scen där olika dj:s spelar fram till tio på kvällen. Utanför ingången till parlamentet svingas eld-diablos av barbröstade män, medan folksamlingen gungar med till de hårda trance-beatsen. ”Bas är inget brott”, står det på en skärm bredvid scenen. Bakgrunden till evenemanget är nämligen politisk: Fidesz-regeringens ständiga attacker mot stadens nattliv.
Det var för snart ett år sedan som Viktor Orbáns regering utropade ett ”krig mot drogerna”. Lagändringen, som även stoppar barn under 18 år att köpa energidrycker, innebär en skärpning av Europas redan striktaste narkotikalagar. I praktiken har Budapests uteliv blivit lamslaget av återkommande polisräder.
– Om man kontrolleras och har cannabis på sig kan man välja mellan att åtalas eller att gå ett sex månader långt upplysningsprogram om droger. Men då måste man också ange vem man köpte drogerna från, säger Anna, som arbetar för en oberoende medieplattform, till Flamman.
Hon vill inte berätta vad den heter av rädsla för repressalier om Fidesz vinner valet.
– Målet är att minska drogbruket men det fungerar inte. Därför har de nu börjat förfölja klubbar och festivaler. I november var det en stor räd mot en klubb i Budapest där de handfängslade folk som inte ens hade använt droger och körde dem till en polisstation. Enligt lagen kan de stänga ned klubbar i tre månader om polisen hittar droger.
Räderna är dock selektiva och görs nästan bara mot evenemang som där programmet kan anses vara kritiskt mot regeringen. När polisen dyker upp måste alla närvarande kissa i ett provrör bakom bärbara gardiner. Upptäcker de att man har droger i blodet körs man till häktet direkt.
Det handlar om att skapa en ny fiende som framställs som en fara.
– Det handlar om att skapa en ny fiende som framställs som en fara. Jag är säker på att det finns ett drogproblem i Ungern i viss utsträckning. Men de åtgärdar inte alls problemet. De bara griper brukare och langare, men gör inget förebyggande. De skjuter inte till mer pengar till vården, de bara förbjuder saker för att det är det enklaste, säger Anna.
Fideszregeringens jakt på nya fiender kan förklaras av uppsvinget för oppositionspartiet Tisza, som inför valet den 12 april leder med omkring nio procentenheter. Siffrorna ska dock tas med en nypa salt, då opinionsundersökningarna görs av partibundna institut och därför avviker kraftigt från varandra. Det är dock tydligt att Tisza har en reell ledning. Efter att flera partier dragit sig ur till förmån för partiet finns första gången på länge en reell chans att oppositionen vinner i Ungern. Det märks även på lokal nivå, där så kallade ”Tisza-öar” har uppstått runtom i landet.
Läs direkt. Bli prenumerant!
Få tillgång till alla artiklar och exklusiva poddavsnitt. Varje torsdag får du dessutom veckans nummer i din mejlkorg eller brevlåda.
Är du redan prenumerant? Logga in
– Folk deltar i mycket högre utsträckning än tidigare, många har gått med i partiet. De bryr sig inte riktigt om vad partiet vill göra, för de vill bara ha förändring, säger Eszter Baracskai, som är masterstudent i Budapest.
Att Tisza har utlöst panik hos regeringen är tydligt när man promenerar i Budapest. Valplakaten har för det mesta Fidesz som avsändare och de söker alla smutskasta Tiszas ledare Péter Magyar. På ett porträtteras han som seriefiguren ”Dubbelansiktet” från Batman, med halva ansiktet målat med EU-flaggan. På ett annat syns han ta order från Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och lova honom att skicka vapen.
Budskapet är att Magyar är en nickedocka styrd från Bryssel och Kiev. Orbáns strategi har därför hittills varit att vägra debattera med Péter Magyar då det är meningslöst eftersom han kontrolleras av Ursula von der Leyen.
Péter Magyars bakgrund är också i Fidesz: han var gift med en tidigare justitieminister och arbetade för diverse partiprofiler innan han tog avstånd från regeringen. Sedan han lämnade partiet efter att det skakats av en korruptionsskandal för två år sedan har hans nya parti stadigt stigit i opinionsmätningarna. I Europaparlamentsvalet 2024 blev de näst största parti bakom Fidesz med nära 30 procent.
Tisza kan sägas tillhöra den konservativa mittfåran i europeisk politik. Péter Magyar stödjer Ukraina och är helhjärtat för EU till den grad att han vill införa euron. Ett av hans huvudlöften är att ”hämta tillbaka” EU-bidragen som är frysta på grund av Orbáns underminering av rättsstaten. Men i fråga om migration liknar Tiszas politik regeringens. En populär fråga är deras löfte om att rusta upp den eftersatta sjukvården.
– Tisza har ett bra tv-team som gör undersökningar. De åker till sjukhus och filmar sprickor i väggarna och så vidare. De är mycket mer tillgängliga än Orbáns parti, säger Eszter Baracskai.
Péter Magyar har dock fått kritik för att inte heller vara särskilt öppen mot pressen. Vid flera tillfällen har han reagerat surt på kritiska frågor från oberoende media och hävdat att de är finansierade av regeringen.
Trots medvinden finns det också flera saker som kan sätta krokben för den första ungerska regeringsväxlingen sedan 2010 – närmare bestämt tre: ett skämtparti, en sexvideo och Ryssland.
Den nioprocentiga ledningen i opinionsmätningarna kan lätt omintetgöras av de få oppositionspartier som hittills vägrat sluta upp bakom Tisza. Av dem är det största det Dubbelsvansade hundpartiet, en grupp som började som skämt men som på senare år har trätt fram som ett allt seriösare vänsterparti.
– Först lovade de att alla skulle få gratis öl och målade sprickor och hål i vägarna i olika färger för att uppmärksamma hur dåliga de är, men nu har de ett riktigt program. I de delar av Budapest som de styr är de väldigt populära för de genomför stora reformer här, de renoverar byggnader bland annat, säger Eszter Baracskai.
Partiets kalkyl är att om Fidesz vinner igen kommer de i alla fall att vara representerade i parlamentet, till skillnad från de andra oppositionspartierna. Ett annat argument är att det ska finnas ett alternativ till vänster i parlamentet, så att det blir en riktig debatt och inte bara en mellan Fidesz och Tisza.
Ett annat parti som inte dragit sig ur är Demokratiska koalitionen, det tidigare liberala regeringspartiet som nu leds av den förra premiärministern Ferenc Gyurcsánys exfru Klára Dobrev. Tillsammans har dessa två partier ett lika stort stöd som Tiszas ledning: nio procententenheter.
För Orbán är det främsta vapnet en sexvideo. Den ska visa Magyar ligga med sin expartner i ett hotellrum och ska enligt Fidesz vara i deras ägo. Publiceringen har utlovats på en kryptisk hemsida med texten: ”Kommer snart.” Hittills har den inte släppts och Magyar menar att han fallit offer för ”kompromat i klassisk rysk stil”, men understryker att han inte har gjort något olagligt.
Den tredje faktorn är Vladimir Putin. Viktor Orbáns veton mot EU-sanktioner mot Ryssland och motstånd till vapenleveranser till Ukraina har gjort honom till en viktig allierad för Moskva. Enligt ett avslöjande från den centraleuropeiska undersökande journalistikplattformen Vsquare ska den ryska regeringen därför ha skickat en särskild grupp till Budapest med uppdrag att påverka valet i Fidesz favör.
Vad som sker om operationen blir framgångsrik återstår att se. Fidesz har inget offentligt partiprogram utan hävdar bara att de ”fortsätter” sitt projekt. En sak man dock kan räkna med vid en valseger för Fidesz är ett ännu hårdare medieklimat.
Orbán har i ett tal nämnt att man kommer att göra det olagligt för medieorganisationer att ta emot utländskt stöd. Det innebär att den krympande oberoende mediesfären som finns i Ungern, och som ofta är beroende av EU-stöd, helt kan försvinna.
– De kallar journalister för ”bugs”, vilket även på ungerska betyder både insekter och avlyssningsapparater, säger Eszter Baracskai, och fortsätter:
– Om Fidesz vinner igen kommer stämningen i Budapest att bli sämre än någonsin.
