Japans ekonomi krympte med 3,3 procent förra kvartalet. Allt pekar brant nedåt i den värsta krisen på 35 år.
Finansminister Shoichi Nakagawa avgick efter en pinsam incident på G7-mötet, där han framstod som full, sömnig och okoncentrerad. Själv hävdar Nakagawa att han hade fått en överdos av förkylningsmediciner, men väljer ändå att avgå när budgeten äntligen är antagen i nationalförsamlingen.
Pressen på Nakagawa beror emellertid inte bara på misstankarna att han hade tittat för djupt ner i sake-flaskan. Alla varningslampor för landets ekonomi blinkar nu rött, och experterna spår en lång och tung väg tillbaka.
Nedgången i BNP på 3,3 procent under fjolårets sista kvartal motsvarar en nedgång på årsbasis på drygt tolv procent, det värsta Japan har upplevt i ekonomin sedan 1974. Fallet i världens näst största ekonomi blev svårare än de flesta ekonomer hade förutsett, och beror huvudsakligen på minskad export och en nedgång i den inhemska efterfrågan.
Dessutom skakas exporten svårt av att yenen står så starkt att japanska varor är svåra att sälja på utländska marknader. Japans ekonomi krymper snabbare än både USA:s och Tysklands.

2,7 miljoner arbetslösa
Arbetslösheten steg i december med en halvprocentenhet, och är nu uppe i 4,4 procent eller 2,7 miljoner arbetslösa.
Ropen på flera aktiva åtgärder från regeringen ökar nu i intensitet. Den politiska situationen i parlamentet, där oppositionen blockerar regeringen genom majoritet i överhuset, gör det svårt att snabbt genomföra någonting.
Framträdande medlemmar i regeringspartiet Liberaldemokraterna har förespråkat ett nytt krispaket värt 2.900 miljarder kronor.