Indien, världens näst folkrikaste land, kan komma att välja sin första kvinnliga president inom en månad. Den regerande koalitionen, United Progressive Alliance, har nominerat Prabitha Patil som sin kandidat. Patil är guvernör i delstaten Rajasthan och en person med nära band till Nehru-Gandhiklanen. UPA domineras av Kongresspartiet, till vilket Patil är knuten.
Patils kandidatur stöds av de fyra vänsterpartierna i det nationella parlamentet, Communist Party of India (Marxist), Communist Parti of India, Revolutionary Socialist Party och All India Forward Bloc. Inom UPA diskuterades flera andra namn som tänkbara kandidater men ingen av dem fick stöd av vänstern. Utan vänsterns röster är det oklart om UPAs kandidat skulle kunna vinna.
Oppositionen, National Democratic Alliance, med hindunationalistiska BJP i spetsen har nominerat en motkandidat, nuvarande vicepresidenten B.S. Shekhawat. Shekhawat är en ledare inom BJP från Rajasthan. En tredje gruppering, en samling regionalt baserade partier som inte tillhör någondera block, har föreslagit att den sittande presidenten, A.P.J. Abdul Kalam, ska väljas för en andra omgång. Kalam har dock hittills avböjt att ställa upp.
Stor prestige
Presidentposten i Indien anses vara mestadels ceremoniell, men med stor politisk prestige. Presidenten väljs av ett elektorskollegium bestående av ledamöter av det nationella och de regionala parlamenten. År 2002 valdes missilforskaren och teknokraten Kalam som konsensuskandidat, nominerad av NDA och stödd av Kongresspartiet. Då lanserade endast vänstern en egen motkandidat. Denna gång diskuteras möjligheten att vicepresidentposten kan tillfalla vänstern. Valet äger rum den 17 juli.
